El programa de Voluntarios de las Naciones Unidas (VNU) es muy conocido por la captación y la movilización de voluntarios, aunque sus tareas se centran más bien en ayudar a las entidades de las Naciones Unidas a alcanzar el desarrollo y la paz. El programa VNU actúa en tres áreas principales: promocionamos el voluntariado, integramos el voluntariado en los programas de desarrollo y movilizamos a los voluntarios de todo el mundo. Como consecuencia, nuestras alianzas con las entidades de las Naciones Unidas se diversifican cada vez más.

A pesar de que la rentabilidad es, a menudo, un factor a tener en cuenta en la distribución de voluntarios por todo el mundo, los Voluntarios de las Naciones Unidas aportan el espíritu del voluntariado y agregan valor a las labores por el desarrollo mundial. En el seno del programa VNU existe la convicción de que la acción voluntaria de millones de personas es, en gran medida, un recurso poco reconocido e infrautilizado que, si se aprovechara completamente, fortalecería los esfuerzos por abordar los retos del desarrollo en todo el mundo.

Colaboramos con entidades de las Naciones Unidas en diversas áreas, por ejemplo, la prevención y la recuperación de las crisis, la lucha contra el VIH/SIDA, la promoción de la protección del medioambiente para lograr el desarrollo sostenible, el fomento de la gobernabilidad democrática, la reducción de la pobreza y los cometidos hacia la consecución de los Objetivos de Desarrollo del Milenio (ODM). 

Véase una lista de algunos de los organismos de la familia de las Naciones Unidas que colaboran con el programa VNU en nuestras tres áreas principales de actividad.