08 marzo 2012

Bonn, Alemania: Según el primer Informe sobre el Estado del Voluntariado en el Mundo (IEVM) publicado por el programa de Voluntarios de las Naciones Unidas (VNU) en 2011,  hombres y mujeres se ofrecen como voluntarios por el mismo número de horas. Sin embargo, lejos de destacar así la equidad de género, el informe también señala que “el voluntariado refuerza los papeles asignados a cada género” y en muchos países las acciones de voluntariado por parte de las mujeres, por ejemplo en el cuidado voluntario de niños o personas mayores y atención a enfermos, se consideran “una extensión de la función materna”. (IEVM, cap. 1, pág. 12)

A pesar de estos hallazgos, para aquellos de nosotros que trabajamos por la paz y el desarrollo sostenible, el voluntariado es cada vez más una forma para las personas marginadas, incluidas mujeres y jóvenes, de dar sus primeros pasos en el camino hacia la inclusión social y la plena participación en las actividades económicas, educativas y políticas de sus comunidades.

Hoy, el Día Internacional de la Mujer, nos ofrece la oportunidad de reconocer las inestimables contribuciones realizadas por mujeres en todo el mundo, y destacar las dificultades que todavía debemos superar para lograr la igualdad de género.  También debemos celebrar los logros obtenidos.

Este aspecto es especialmente importante para el programa VNU. Cuando la Voluntaria de la ONU Olufnmilayo (Fummi) Balogun, de Nigeria, asumió el cargo en 1997 de Especialista de Género VNU en Malawi, fue una pionera. Para el año 2000, ya se le habían unido otros 20 Especialista de Género VNU, incluido un hombre. En 2011, 60 Voluntarios de las Naciones Unidas nacionales e internacionales prestaron sus servicios en 25 países como Especialistas de Género VNU.

Estos hombres y mujeres, en representación de 31 nacionalidades diferentes, llevaron a cabo una serie de asignaciones por la paz y el desarrollo destinadas a fomentar la equidad de género. Entre estas se incluían combatir la violencia de género, abordar las diferencias de género en el tratamiento y prevención del VIH/SIDA, así como promover los derechos humanos, la perspectiva de género y la gobernanza democrática.

Gracias a las asignaciones de Voluntariado de las Naciones Unidas y a diferentes proyectos colaborativos, el programa VNU contribuye a la inclusión de las mujeres en la toma de decisiones, promueve políticas y servicios con una mayor perspectiva de género y trabaja para prevenir la violencia sexual y de género.

Además, en 2011, el programa VNU logró importantes avances en la cuestión del equilibrio de género en su propio proceso de reclutamiento, ya que el 46 por ciento de todos los Voluntarios de la ONU internacionales reclutados en 2011 son mujeres.

El programa VNU trabaja constantemente a favor del empoderamiento de la mujer y de los jóvenes como elemento vital para lograr un desarrollo sostenible y, lo que es más, reconoce que son las mujeres las que generalmente ejercen un mayor impacto a la hora de cambiar las condiciones que las rodean. A menudo lo consiguen participando como voluntarias en sus propias comunidades. El programa VNU promueve el voluntariado como una forma de que las mujeres adquieran las competencias, la experiencia y la confianza necesarias para dar voz a sus preocupaciones y para ocupar los lugares que les corresponden entre los responsables de la toma de decisiones en sus comunidades.
 
El Secretario General Ban Ki-moon destacó recientemente la importancia de centrarse en las necesidades de las mujeres y los jóvenes para garantizar su total participación en la consolidación de la paz y el desarrollo económico y social, incluyéndolo como objetivo en su plan de acción para los próximos cinco años. Trabajar con y para las mujeres y los jóvenes es una de sus cinco prioridades. El programa VNU coopera con sus asociados de la sociedad civil y con las Naciones Unidas para desarrollar las capacidades de las mujeres y de los jóvenes con el fin de garantizar su plena participación en sus comunidades. Y continuaremos haciéndolo. El compromiso del programa VNU con que las mujeres tengan más voz en su destino es incondicional.

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Story translated from English by UN Online Volunteer Sonia Torregrosa.