El Informe Anual 2005/6 deposita su mirada en ejemplos de actividades del Programa de Voluntarios de las Naciones Unidas en un marco compuesto por tres áreas de contribuciones específicas: mayor acceso a servicios y mejora de la distribución de servicios (Capítulo 1); integración y participación de marginados (Capítulo 2); y movilización de comunidades mediante la acción voluntaria (Capítulo 3).

El Programa VNU está asfaltando en camino para que esas zonas del globo donde el desarrollo avanza más despacio de los esperado puedan acercarse no obstante en el 2015 a los Objetivos del Milenio e incluso Alcanzar los Objetivos, para lo cual será necesaria la inventiva, la solidaridad y la creatividad de muchos millones de personas corrientes a través de la acción voluntaria. VNU impulsa esta universalización del voluntariado. 

Una cantidad sin precedentes de profesionales, 5.635, ayudó a través del Programa de Voluntarios de las Naciones Unidas (VNU) a promover iniciativas de paz, socorro y desarrollo mediante el voluntariado a lo largo de 2003. Voluntarios de 162 diferentes nacionalidades fueron emplazados en 144 países en desarrollo. El 70 % de ellos provenía a su vez de países en desarrollo y trabajó bien en su país o en el extranjero para fomentar la cooperación Sur-Sur, ayudando así en el empeño de alcanzar los Objetivos de Desarrollo del Milenio (OMD).

En Bangladesh y Mozambique, Voluntarios de las Naciones Unidas enseñan a la comunidad a tejer cestas de mimbre y tapices como medio de ganarse la vida: iniciativas sostenibles para luchar contra la pobreza. Pero el compromiso del Programa VNU va más allá: tejer y enseñar a tejer la Red del voluntariado como concepto de desarrollo, los lazos de unión, globalmente, entre los voluntarios.

En 2001 el Programa VNU celebró su trigésimo aniversario y el quinto año consecutivo superando todas sus registros: 5.090 VNU de 160 países destinados en 140 países en desarrollo o en transición económica. En concreto, Timor Oriental contó con casi 1000 Voluntarios de las Naciones Unidas procedentes de 96 países. Para complementar estas actividades in situ, más de 6000 personas colaboraron como voluntarios en línea a través del sitio web Netaid.org, gestionado por VNU.

Este Informe Anual intenta captar el significado del trabajo que realizan algunas de estas entregadas personas que se dedican al voluntariado. Habla de las grandes operaciones de VNU en Timor Oriental y Kosovo, donde los Voluntarios de las Naciones Unidas apoyan los esfuerzos locales para dirigir el rumbo hacia el autogobierno y la recuperación tras varios años de lucha civil y de cómo los Voluntarios contribuyen a la formación de autoayuda para combatir el estigma del VIH/SIDA y para hacer de las ciudades lugares más habitables.

1999 ha marcado nuevos hitos para VNU. Se superaron por primera vez los 4000 Voluntarios y, lo que es más significativo, éstos provenían de 149 países distintos, un 64%, de países en desarrollo. A decir verdad, la característica definitoria de los Voluntarios, y su mayor capital, son su universalidad. Los Voluntarios ofrecen una oportunidad para entablar nuevas relaciones entre los países, al diluirse la preeminencia de la distinción entre donante y beneficiario en esta expresión activa de la solidaridad internacional.