30 noviembre 1999

Bonn, Alemania:  Sharon Capeling-Alakija, Coordinadora Ejecutiva del Programa de Voluntarios de las Naciones Unidas con base en Bonn (Programa VNU), ha valorado, en un mensaje que fijaba el 5 de diciembre como Día Internacional del Voluntario para el Desarrollo Económico y Social (DIV), los esfuerzos de los voluntarios, que "se apresuraron a ayudar" a víctimas de terremotos, y lucharon por aliviar a "las naciones más pobres" durante este año.

La Sra. Capeling-Alakija resaltó el trabajo de los voluntarios tras los terremotos en Turquía, Grecia y la provincia china de Taiwán.

"(Los voluntarios) Lucharon conjuntamente, en condiciones difíciles, para restaurar el orden, alimentar a la gente y proporcionar un techo a quienes perdieron sus casas", sostuvo. "Allá donde los voluntarios trabajan, modifican el mundo a su alrededor".

La Sra. Capeling-Alakija también anunció el lanzamiento de una campaña para reunir 100.000 fotografías de voluntarios de comunidades de todo el mundo como parte del plan de celebración del Año Internacional del Voluntario (AIV) en 2001. El Programa VNU será el eje central de los preparativos para este Año, declarado por Naciones Unidas con el fin de llamar la atención sobre el trabajo de millones de voluntarios y alentar a otros individuos a unirse a sus esfuerzos.

"Cada foto formará parte de un 'Tapiz de Voluntarios' gigante, que servirá de telón de fondo cuando se dé el pistoletazo inicial al AIV-2001, dentro de un año", agregó. "Tejamos juntos un tapiz que proclame la relevancia del voluntariado para el Siglo XXI".

En su resolución de 1985, que proclama el 5 de diciembre como Día Internacional del Voluntario, la Asamblea General de las Naciones Unidas urgió a los gobiernos a "adoptar medidas para incrementar la conciencia de la importancia de las contribuciones del servicio voluntario, estimulando de ese modo a más personas con diversos intereses para que ofrezcan sus servicios como voluntarios, tanto en su propio país como en el extranjero".

Sea cual sea el objetivo de las actividades - apoyar obras de caridad, ayudar a proteger el medio ambiente, donar sangre o promover la cooperación con países en vía de desarrollo - este Día permite que los logros de voluntarios para el bien común sean honrados en todo el mundo. Más de la mitad de los países lo celebran cada año. 

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