29 enero 2001

Bonn, Alemania: En cooperación con el Programa Voluntarios de las Naciones Unidas (VNU), Su Alteza Real el Príncipe de Asturias, Don Felipe de Borbón, el antiguo presidente de Ghana, Jerry J. Rawlings y la fundadora de Body Shop, Anita Roddick, elevarán y promocionarán el papel de los voluntarios alrededor del mundo trabajando por la paz y el desarrollo.

"Es un honor para nosotros tener a nuestro lado a estas tres personas excepcionales, ayudándonos en favor de miles de voluntarios", comenta la Coordinadora Ejecutiva de VNU, Sharon Capeling-Alakija. "Gracias a la visibilidad que aportan, esperamos reconocer a estos héroes de cada día quienes, rara vez, son parte de los titulares".

Los tres personajes públicos intervendrán para captar la atención de los medios de comunicación y del público en general, participando en eventos de celebración del AIV 2001, conferencias nacionales o regionales y en la Sesión Especial sobre el Voluntariado de la Asamblea General de la O.N.U., prevista para la segunda mitad de 2001. También se prevé que visiten proyectos de voluntarios, presenten galardones y apoyen libros o películas sobre el voluntariado. Su Alteza Real el Príncipe de Asturias y la Sra. Roddick participaron, el pasado 28 de noviembre, en la ceremonia de apertura del AIV 2001 en la sede de la O.N.U (Nueva York).

Estas tres personalidades han sido especialmente elegidas por su activismo en favor del voluntariado.

"Su Alteza Real el Príncipe de Asturias ha hecho de la promoción del voluntariado una de sus prioridades personales", dijo la Sra. Capeling-Alakija; añadiendo que "el Príncipe Felipe ha animado constantemente a los voluntarios en sus esfuerzos dentro y fuera de sus países". Así lo mostró en Valencia entre miles de voluntarios de los diferentes países mediterráneos.

En palabras de la Sra. Capeling-Alakija, "el interés de Su Alteza Real por los temas de solidaridad y voluntariado queda bien reflejado en los Premios Príncipe de Asturias, destinados a galardonar logros científicos, culturales y sociales que constituyan un ejemplo a la Humanidad". Estos premios son un homenaje a la defensa de la libertad, la lucha contra las injusticias, enfermedades o la pobreza, el entendimiento mutuo, el progreso y las relaciones de amistad entre los diferentes países.

El Sr. Rawlings, que dejó su cargo este mes después de un periodo de presidencia en Ghana de 19 años, fue invitado a ser Persona Eminente del AIV 2001 debido a sus esfuerzos en el reconocimiento de las diferentes comunidades y las organizaciones voluntarias independientes que intentan mejorar las condiciones sociales y económicas. La Coordinadora Ejecutiva de VNU considera que el Sr. Rawlings "no es sólo conocido por su trabajo a favor de los más pobres, sino también por su coraje en la construcción de una nueva sociedad digna para todos los ciudadanos". "Además, ha mostrado gran constancia en la lucha por el desarrollo humano", declaró la Sra. Capeling-Alakija.

Anita Roddick, es codirectora de Body Shop. Con más de 1.500 tiendas alrededor del mundo, esta compañía de cosméticos tiene una importante imagen a escala internacional en la defensa de derechos humanos y medioambientales. La Sra. Roddick ha diseñado productos que respetan el medioambiente, no provienen de pruebas con animales y respetan convenios de comercio justo. Además, ha apoyado fervientemente el voluntariado corporativo. El 70% de los trabajadores de Body Shop disponen de medio día laborable al mes para dedicarlo a actividades de voluntariado.

"Anita Roddick es un modelo de buena ciudadana corporativa y una promotora de esta idea" afirmó la Sra. Capeling-Alakija.

VNU es el brazo voluntario del sistema de la O.N.U. Realiza actividades de asistencia, de mantenimiento de la paz y fomento del desarrollo en más de 150 países. Creado por la Asamblea General de la O.N.U en 1970 y administrado por el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD), VNU trabaja alrededor del mundo desde las oficinas del PNUD, enviando voluntarios y promoviendo los ideales del voluntariado. Los Voluntarios de Naciones Unidas son expertos en más de 100 campos profesionales.