01 febrero 2001

Guatemala, Guatemela: Guatemala, país altamente vulnerable a los desastres naturales; cuyo territorio se encuentra geográficamente localizado sobre varias fallas geológicas y cubierto por un gran número de volcanes, de los cuáles algunos todavía están activos. El nivel de pobreza de los Guatemaltecos, sobre todo en las áreas rurales, donde encontramos indicadores socioeconómicos (salud, educación, nutrición, acceso a servicios básicos) con tazas sorprendentemente bajas, hacen que el nivel de vulnerabilidad social sea también alto.

El programa VNU, a través del proyecto, Manejo de riesgos y prevención de desastres, está actuando en una de las áreas más importantes y de mayor necesidad para el país, con el apoyo de 22 voluntarios, nacionales e internacionales, y en coordinación con la Universidad Nacional de San Carlos de Guatemala.

El proyecto tiene como objetivos fundamentales el capacitar a las poblaciones rurales de tres Municipios seleccionados, y dotarlas de las herramientas adecuadas para disminuir su nivel de vulnerabilidad a los desastres naturales, actuando directamente en mejorar el manejo de riesgos y prevención de los desastres naturales.

Los Municipios participantes en el proyecto son el de Los Amates, Jocotán y Tucurú. Estos Municipios sufrieron mucho a causa del Huracán Mitch. Tres equipos de Voluntarios Universitarios de NU (seis por equipo), coordinado cada uno por un Voluntario Nacional de NU Especialista en desarrollo comunitario, se encuentran trabajando con las poblaciones. El enfoque del proyecto es de carácter multi-sectorial, lo cual contribuye a brindar una amplia cobertura en el marco del proyecto en temas como prácticas sostenibles de manejo ambiental, salud preventiva, planificación urbana, educación en el tema de desastres a nivel escolar, arquitectura adecuada para la región, agronomía y manejo de suelos.

Al mismo tiempo, los Voluntarios de NU trabajan con las Unidades Técnicas Municipales, brindando asistencia técnica, sirviendo de intermediarios entre la población y las autoridades y asegurando que las necesidades de la población sean recogidas adecuadamente durante la planificación del desarrollo del municipio.

Los equipos de Voluntarios de NU que se encuentran trabajando en las comunidades cuentan con el apoyo técnico de una voluntaria internacional, geóloga de profesión, ubicada en la Universidad de San Carlos; quién coordina el manejo informático de la información obtenida a nivel comunitario para la elaboración de mapas de riesgo; la creación de un centro de desastres en la universidad y la creación de una red de información de desastres en coordinación con otras entidades nacionales trabajando el tema.