07 agosto 2008

Los dirigentes de la ONU y de los Juegos Olímpicos de Pekín han animado a todos los voluntarios a que continúen contribuyendo al voluntariado para el desarrollo más allá de los Juegos Olímpicos de 2008.

En una ceremonia celebrada el 7 de agosto en los jardines del recinto de la ONU en Pekín, el Subsecretario General de Naciones Unidas Achim Steiner ha rendido homenaje a los 500.000 voluntarios de los Juegos Olímpicos y a todos aquellos voluntarios que contribuyen a los esfuerzos realizados en pro del desarrollo en el mundo entero. El Coordinador Residente de las Naciones Unidas en China, Khalid Malik, se ha sumado al Sr. Steiner para añadir que los ciudadanos que participan como voluntarios deben "formar parte de la solución" a la hora de afrontar los desafíos en materia de desarrollo.

El Sr. Steiner ha destacado las acciones llevadas a cabo por voluntarios tanto en China como en otros lugares y, por lo que respecta a la ONU, ha hecho hincapié en el hecho de que "los Juegos Olímpicos de 2008 en Pekín ofrecen una inestimable oportunidad de fomentar el voluntariado en China y en todo el mundo".

Achim Steiner, que dirige el Programa de Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA), ha puesto el acento sobre la gran labor llevada a cabo por los voluntarios tras el terremoto ocurrido en Sichuan en mayo de 2008; luego ha descrito distintas vías por las que los voluntarios han contribuido al bienestar económico y social de las comunidades, en las que han ayudado de forma “poderosa” a cambiar la vida de muchas personas.

“En la ONU estamos convencidos de que el voluntariado ayuda a construir sociedades sólidas y cohesionadas”, ha señalado el Sr. Steiner. “A nivel personal, el voluntariado transforma a los individuos en ciudadanos responsables que posiblemente se conviertan en los líderes del mañana”.

Tras resaltar que la contribución de los voluntarios en los Juegos Olímpicos y en otros ámbitos constituye una fuente de inspiración, el Sr. Steiner ha dicho que lograr transmitir dicha inspiración a los voluntarios que participan en labores de interés público debería ser uno de los legados de los Juegos Olímpicos de Pekín.

El discurso del Sr. Steiner se ha visto reforzado por Khalid Malik, que ha empezado su discurso con un mensaje del Secretario General de Naciones Unidas Ban Ki-moon, en el que ha rendido homenaje a los voluntarios de los Juegos Olímpicos, a los que participaron en las tareas de auxilio tras el terremoto y a muchos otros que trabajan por la protección del medio ambiente, por la educación y en la lucha contra el VIH/Sida.

El Sr. Malik ha continuado con el mismo tema: “Al afrontar los muchos desafíos a los que se enfrentan nuestras sociedades, deberíamos pensar en lo que pueden hacer los ciudadanos de a pie, siempre que dispongan del apoyo necesario, para ayudarnos a superar las dificultades”.

La plataforma creada por el Comité Olímpico de Pekín para todos los voluntarios con motivación y talento debería reproducirse a nivel mundial, ha dicho el Sr. Malik. Los líderes mundiales deberían esforzarse en crear los marcos apropiados para fomentar las acciones de voluntariado por las causas de la paz y del desarrollo.

“Tengo la más sincera esperanza de que el talante de dedicación, de amistad y de progreso de los voluntarios olímpicos logre inspirar a muchas personas en todo el mundo y les anime a comprometerse para marcar la diferencia", ha concluido el Coordinador Residente. La ceremonia ha proseguido con otros discursos por parte de representantes del Gobierno y del Comité Olímpico de Pekín, del Ministerio británico para Londres y los Juegos Olímpicos, de antiguos campeones olímpicos, del embajador de buena voluntad del PNUD en China y de los mismos voluntarios olímpicos.