por Silvia Bellón

07 diciembre 2010

Cochabamba, Bolivia: En mi tercera semana de trabajo como voluntaria universitaria con el programa VNU en Bolivia he tenido la oportunidad de viajar a Cochabamba con una doble misión: recoger en un vídeo documental la experiencia de Leonardo Salinas, voluntario VNU nacional con el Programa de las Naciones Unidas para los Asentamientos Humanos (ONU-HABITAT); y conocer al resto de voluntarias VNU que realizan sus asignaciones en la ciudad de Cochabamba, quienes han compartido con nosotros sus múltiples experiencias e inquietudes.

Con la grabación del vídeo, he podido ver con mis propios ojos los lugares donde el trabajo de nuestro voluntario VNU con ONU-HABITAT está generando un positivo impacto para la población en zonas periurbanas de Cochabamba, muy áridas, sin agua corriente ni alcantarillado, llenas de construcciones precarias. ONU-HABITAT ha trabajado para lograr la construcción de tanques de agua, baños secos, redes de alcantarillado, etc. en estas zonas, sin olvidar implicar a sus beneficiarios en todos estos procesos y educar a niños en temas de higiene y el manejo responsable del agua.

Tuvimos la oportunidad de entrevistar a una familia de beneficiarios que nos mostraron cómo, a partir de los proyectos promovidos desde ONU-HABITAT, su vivienda había mejorado sustancialmente, hasta el punto de hacerles abandonar la idea de emigrar.

El entusiasmo y dedicación del voluntario VNU y los positivos comentarios de su supervisora y de la ONG contraparte trasmiten y constatan el valor añadido con el que cuenta el trabajo voluntario: una disponibilidad y motivación que van más allá de cumplir con unos objetivos laborales. Tal como decía ante la cámara Claudia Vargas, Asesora técnica de país de ONU-HABITAT: “Los voluntarios VNU en ONU-HABITAT nos han permitido trabajar de manera eficiente con mucho entusiasmo y energía juvenil […], es un personal esencialmente adaptable a todos los contextos”.

Nuestro primer encuentro de monitoreo fue con Toti Mancilla, voluntaria VNU nacional promotora del Programa Mundial de Alimentos (PMA). Toti se encarga de verificar la buena recepción de alimentos en zonas muy pobres o en situación de emergencia alimentaria en comunidades del Departamento de Chuquisaca. Ello le ha permitido acceder a zonas muy aisladas y tener que ganarse la confianza de sus habitantes, la mayoría de los cuales desconocen la misión del PMA. Toti ha subrayado que jamás hubiera imaginado tener la posibilidad de conocer lugares tan remotos, y señala que esta experiencia le ha abierto los ojos y le hace ser mucho más comprensiva con fenómenos como la emigración rural, mucho más empática en su trato personal y habilidosa en sus recursos comunicativos.

Se siente orgullosa de su papel como voluntaria VNU y siempre intenta presentarse como tal. Le gustaría promover junto a otros voluntarios de la zona el aporte que todos podemos hacer a través del voluntariado y sus distintas vertientes.

Posteriormente tuvimos un encuentro, en las oficinas del Fondo de Desarrollo de las Naciones Unidas para la Mujer (UNIFEM), con Carla Alcocer, voluntaria VNU nacional especialista, Mónica Arias y Marianela Alvis, voluntarias VNU nacionales promotoras, todas ellas dentro del programa de Presupuestos Sensibles al Género, un proyecto conjunto de UNIFEM y el programa VNU. Las promotoras nacionales nos hablaron de su relación con las contrapartes (gobierno y organizaciones de mujeres) y de cómo, poco a poco, se han ido estableciendo como un pilar muy importante en la relación entre las partes, así como para la buena administración de los presupuestos destinados a temas de género en los municipios.

El trabajo codo con codo con otras organizaciones y el esfuerzo y paciencia que demuestran las voluntarias nos acerca a otra de las metas del voluntariado: la creación de espacios de encuentro para una ciudadanía más unida y activa.
Por último, pudimos tener también un encuentro con las voluntarias de UNICEF, Laia Samper, voluntaria VNU internacional especialista que trabaja en temas de protección de los Derechos de la Infancia, y Nadge Dazy, voluntaria VNU internacional pasante que trabaja en temas de abogacía y seguimiento de políticas de infancia. Ellas nos han hablado de su experiencia, aportando nuevas visiones y sugerencias para mejorar el impacto del programa VNU en Bolivia.

Estos encuentros me han permitido ver la variedad de temas y actividades que contempla el programa VNU en el país, algo que ocurre tanto dentro como fuera del Sistema de Naciones Unidas, y por tanto una muestra de cómo el voluntariado brinda la oportunidad de ser partícipe del cambio para lograr los objetivos de desarrollo humano. También he constatado la actitud proactiva de las voluntarias VNU a la hora de mejorar el programa VNU y de difundir la opción del voluntariado como un valor positivo para construir sociedades más justas.