por Laura Cárdenas

24 septiembre 2009

Santo Domingo, República Dominicana: Probablemente cuando un extranjero piensa en República Dominicana le vienen a la mente imágenes de playas paradisíacas, palmeras, gente bailando merengue y bebiendo ron. Esas maravillas existen. Pero la riqueza cultural de República Dominicana va más allá del imaginario colectivo creado. Por ejemplo, poco se sabe fuera de la isla quisqueyana sobre su rica cultura de celebraciones festivas, rituales de vudú dominicano, carnavales, bailes de palos, de la cultura taína, de la riqueza de sus parques naturales y biodiversidad.

Tampoco se escucha más allá de la isla la historia de las batallas por la independencia, de la lucha del movimiento 14 de Junio por el fin de la dictadura de Trujillo, o del asesinato de las hermanas Mirabal en 1961, consideradas como  el símbolo de la democracia en el país, ya que este atentado contra la libertad contribuyó a la creación de un movimiento que terminó con el ajusticiamiento del dictador Trujillo.

Ni se escucha fuera de La Española sobre los problemas estructurales que ha sufrido el país durante las últimas décadas, tales como la debilidad en los mecanismos de participación de la sociedad y de las pocas oportunidades con las que cuentan los grupos más vulnerables para incidir en las decisiones gubernamentales; el problema histórico de que las élites y los partidos han fallado porque no han podido mejorar la equidad y garantizar el acceso a las oportunidades de la gran mayoría de la población, y del serio problema de calidad tanto del sistema educativo como del de salud.

Estas conclusiones fueron parte del Informe Nacional de Desarrollo Humano República Dominicana 2008 que fue elaborado por la Oficina de Desarrollo Humano del PNUD en la cual trabajo. Sus investigaciones han generado el debate público sobre la necesidad de crear un nuevo modelo de desarrollo económico, social e institucional que sea democrático, incluyente, sostenible y descentralizado, y ha aportado propuestas de políticas concretas que podrían mejorar las oportunidades de la población dominicana.

El informe considera que las instituciones políticas y los grupos de poder no cambiarán espontáneamente y sostiene que “si la sociedad no se organiza, se empodera, se moviliza y reestructura las relaciones de poder, no habrá desarrollo humano, porque el desarrollo humano es una cuestión de poder”.

Me considero una persona privilegiada por poder formar parte de la familia PNUD en República Dominicana y de la Oficina de Desarrollo Humano. Un equipo formado por especialistas en economía, política, historia, antropología, economía, geografía, estadística; profesionales todos de primer nivel en el país. Pero sobre todo hombres y mujeres comprometidos con la gente. Su vida es un ejemplo del compromiso y del empuje necesario para poder encaminar al país hacia un mayor desarrollo humano.

Actualmente estamos trabajando en la realización de informes provinciales de desarrollo humano. Parte de mi labor es investigar el aporte de la comunicación al desarrollo humano, un área en estrecha relación con la cultura y la gobernanza. Trabajamos de forma colectiva, aprendiendo y construyendo juntos una base teórica que nos permita entender cómo vive la gente en el territorio y contribuir al diseño de políticas públicas que puedan ofrecer a los dominicanos y dominicanas un  futuro mejor. Para ello, viajamos por todo el país realizando investigación sobre el terreno, entrevistas y grupos focales, recabando información, datos…; historias que reflejan las dificultades, aspiraciones, retos e ilusiones de la gente. Esta experiencia ha sido de gran importancia para mí, tanto a nivel profesional como personal.

Además, el equipo de la oficina trabaja en la difusión del paradigma de desarrollo humano en todo el país mediante la realización de proyectos, investigaciones, conferencias, talleres, actividades de formación y en las cuales colaboro mediante una nueva estrategia de comunicación para el desarrollo humano. Porque el desarrollo humano no es el crecimiento del PIB, de las infraestructuras o el aumento de las cuentas bancarias. Es el desarrollo de la gente, con la gente y para la gente.

La voluntaria VNU Laura Cárdenas trabaja como comunicadora y asistente técnica de la Oficina de Desarrollo Humano del PNUD en la República Dominicana.