El voluntariado beneficia tanto a la sociedad en general como al propio voluntario. Además de importantes aportaciones a nivel económico y social, también contribuye a formar sociedades más cohesivas, ya que fomenta la confianza y la reciprocidad entre los ciudadanos.

El programa de Voluntarios de las Naciones Unidas es la organización de las Naciones Unidas que apoya el desarrollo humano sostenible en todo el mundo a través de la promoción del voluntariado y la movilización de voluntarios.

El programa sirve a la causa de la paz y el desarrollo mediante la mejora de las oportunidades de participación de todos los pueblos. Tiene alcance universal, inclusivo y abarca la acción voluntaria en toda su diversidad. Valora el libre albedrío, el compromiso, la entrega y la solidaridad, que son los cimientos del voluntariado.