Los 'Cascos Azules' son la cara visible de las misiones de mantenimiento de la paz de las Naciones Unidas, pero éstos no pueden trabajar sin el apoyo esencial de la población civil. Una parte importante de dicho apoyo viene de los voluntarios VNU, que realizan funciones muy diversas y constituyen hasta un tercio del total del personal civil internacional de las misiones de paz.

Desde 1992, el programa VNU apoya el trabajo del Departamento de Operaciones de Mantenimiento de la Paz (DOMP) y del Departamento de Asuntos Políticos (DAP) de las Naciones Unidas en zonas devastadas por guerras y conflictos. Hasta la fecha, más de 14.000 voluntarios VNU han prestado servicio en más de 40 operaciones de mantenimiento y consolidación de la paz y operaciones políticas especiales.

El acuerdo de 2003 entre el DOMP y el programa VNU es una muestra del reconocimiento al valor del voluntariado en las misiones de paz, así como a las contribuciones específicas de voluntarios VNU para restablecer la confianza y desarrollar la capacidad local. La mayor parte de nuevas operaciones establecidas por el DOMP y el DAP incluyen un porcentaje significativo de voluntarios VNU.

Actualmente, más de 2.000 voluntarios VNU apoyan 15 operaciones de mantenimiento y consolidación de la paz y operaciones políticas especiales en 14 países*. Llevan a cabo funciones muy diversas, en más de 120 especialidades, desde asesores en derechos humanos y administradores de suministros hasta observadores electorales y oficiales de prensa.

Más allá de sus funciones habituales, los voluntarios VNU participan a menudo en iniciativas voluntarias a nivel comunitario, alentando a los miembros de la comunidad y al personal de la misión a participar. En muchos casos, estas actividades han facilitado la creación de espacios neutros que permiten restablecer las relaciones entre miembros de la comunidad y reforzar el apoyo local a la presencia de misiones de paz de las Naciones Unidas. 

• Lea más sobre el programa VNU y la asistencia humanitaria
• Lea más sobre el programa VNU y los procesos electorales tras el conflicto

Si desea registrarse en la base de datos de candidatos potenciales del programa VNU, vaya a Solicitud para hacerse voluntario VNU.

* En mayo de 2009: Afganistán (UNAMA), Burundi (BINUB), República Centroafricana (BONUCA), República Democrática del Congo (MONUC), Georgia (UNOMIG), Haití (MINUSTAH), Côte d’Ivoire (ONUCI), Kosovo (UNMIK), Liberia (UNMIL), Sudán (UNMIS), Darfur (UNAMID), Nepal (UNMIN), Timor-Leste (UNMIT), Sáhara Occidental (MINURSO) y el Chad (MINURCAT).