05 août 2008

Le volontariat est une tradition de longue date chez les activistes qui militent pour l'Environnement. En 2008, la Conférence internationale de Pékin sur la lutte contre la désertification a reconnu qu'une bonne gestion des ressources est liée à la participation des communautés à la lutte contre la désertification et la dégradation des terres au plan local. Il va de pair que les initiatives qui émanent de ces communautés à la base reposent sur l'action de volontaires. En 2008, le PNUD, le Programme des Nations Unies pour l'Environnement (PNUE), la Banque mondiale et l'Institut des Ressources du Monde ont publié un rapport commun intitulé 'Racines résistantes : accroître la richesse du pauvre'. Ce texte identifie trois rôles piliers chez les volontaires.

En premier lieu, la bonne gouvernance doit veiller à ce que les communautés puissent prendre en mains les outils de gestion des ressources. Aux îles Fidji, des établissements de pêche subventionnés par le gouvernement sont gérés par des volontaires. Ces entreprises ont donné de meilleurs rendements et ont fait renaître des coutumes de société traditionnellement fondées sur le volontariat. Cette expérience est actuellement reprise en Indonésie, en Papouasie-Nouvelle Guinée, aux Philippines et aux îles Salomon.

En second lieu, il faut renforcer la capacité des communautés à gérer les écosystèmes. La participation de volontaires dans le Projet de développement des ressources en eau du Gouvernement en Inde a pour objectif de faire comprendre aux communautés le rôle qu'elles ont à jouer dans la conservation des ressources en conformité avec les objectifs du projet.

Troisièmement, il est nécessaire que les communautés soient reliées entre elles en réseau qui leur fournit les programmes de formation afin qu'elles apprennent à s'adapter aux situations et exigences des marchés. Dans le nord du Bangladesh, une région reculée et difficile d'accès, un projet a abouti à restaurer des activités économiques menées autour des marécages avec l'aide du gouvernement et de groupes communautaires gérés par des volontaires de la communauté.

Il existe beaucoup d'autres initiatives de volontaires qui ont eu des effets positifs considérables sur le patrimoine des ressources. Au Togo, les volontaires de la Jeunesse pour l'Environnement coordonnent leur action avec le Ministère de la Santé, de l'Energie et de l'Environnement. Ils ont formé des volontaires chez les femmes des communautés rurales afin de créer des activités qui emploient l'énergie solaire pour purifier l'eau pour la cuisson. Ce procédé a permis aux femmes de gagner plus de contrôle sur l'existence des familles. En Bolivie, la police nationale a formé des brigades vertes dont les membres sont des jeunes volontaires qui expliquent la signification de termes tel que 'biodiversité', et qui soulignent à quel point il est important de savoir bien gérer les activités liées à la gestion de l'Environnement. Au Niger, le gouvernement a fait appliqué un accord sur la conservation de l'Environnement. Cet accord a opéré un transfert de responsabilités aux groupes de volontaires du pays et a permis de développer des capacités au plan local à monter des projets qui produisent des revenus de manière durable et à long terme dans les régions menacées par le phénomène de désertification avancée.

Sur le plan international, des centaines de scientifiques ont participé, sur la base d'un volontariat, aux travaux du groupe intergouvernemental sur les changements climatiques. Ils ont reçu le prix Nobel de la Paix en 2007 pour leur contribution ayant permis d'élargir les connaissances dans ce domaine. Le changement climatique menace le progrès du développement qu'il rend vulnérable, en particulier chez les pauvres. Les volontaires redoublent d'efforts dans des secteurs comme la surveillance du phénomène de désertification, la conservation de la biodiversité et du patrimoine naturel, la mise à exécution des programmes en faveur de l'environnement, pour le recyclage des déchets et la réutilisation des ressources dans le monde entier. Il est de plus en plus évident que de l'engagement de volontaires au niveau des pays dépend beaucoup l'avenir et la survie de la planète.