16 mai 2001

Bruxelles, Belgique: Les pays les moins avancés (PMA) ont besoin de la participation de la société civile à travers les volontaires et les groupes d'entraide afin de promouvoir et consolider le développement social, a déclaré aujourd'hui Sharon Capeling-Alakija, Coordinatrice exécutive du Programme des Volontaires des Nations Unies (VNU). La participation des citoyens à travers l'action volontaire est un aspect crucial de la bonne gouvernance, a-t'elle affirmé aux délégués de la 3ème Conférence des Nations Unies sur les Pays les moins avancés (PMA) à Bruxelles.

En période critique et de manque de ressources, il est opportun de considérer l'apport et les contributions des volontaires dans la recherche de solutions, a-t'elle ajouté.

La philosophie et la pensée générale du développement a-t'elle poursuivi, n'ont pas suffisamment mesuré les contributions des volontaires et en ont même minimisé l'aspect concret.

Les actions volontaires des groupes de citoyens sont inscrites à l'encre invisible. La recherche au niveau national peut cependant permettre de mieux comprendre la valeur économique et sociale du volontariat et de mesurer également son impact à long terme. Nous pouvons enfin suggérer des moyens par lesquels les gouvernements et le Système des Nations Unies ainsi que d'autres acteurs extérieurs peuvent créer un environnement favorable à l'épanouissement du volontariat mais également à l'éclosion du développement social, a-t'elle par ailleurs souligné.

Tout en insistant sur la nécessité pour les gouvernements d'encourager l'appel aux volontaires de toutes sortes, ceux qui travaillent dans des organisations internationales mais aussi ceux qui, à travers l'entraide mutuelle apportent un soutien informel et spontané à leurs voisins dans un esprit de réciprocité et de confiance, Madame Capeling-Alakija a cependant rappelé que le volontariat ne pouvait pas remplacer l'action des gouvernements.

Le volontariat permet de réduire les coûts, mais n'en est pas absolument dénué. Il a besoin d'être guidé et stimulé à travers l'existence de formations et d'infrastructures. Il est important d'éliminer toute barrière législative, politique ou structurelle afin que davantage d'individus soient encouragés à s'impliquer au sein de leurs communautés.

Le programme VNU est le bras bénévole du Système des Nations Unies. Il procure une aide de terrain au profit de la paix et du développement dans près de 150 pays. Créé par l'Assemblée générale des Nations Unies en 1970, les Volontaires des Nations Unies sont administrés par le Programme des Nations Unies pour le développement (PNUD). Le programme VNU est opérationnel par l'intermédiaire des bureaux extérieurs du PNUD. Il envoie des volontaires partout dans le monde pour promouvoir les idéaux du volontariat. Les VNU sont qualifiés et expérimentés dans plus de 100 professions.