24 janvier 2001

Strassbourg, France: Des parlementaires représentants de 41 Etats membres du Conseil de l'Europe se sont réunis aujourd'hui pour débattre d'un rapport sur l'Année internationale des volontaires 2001 (AIV 2001). Le rapport recommende aux gouvernements de promouvoir des plans en faveur de l'action de volontaires et de bénévoles et de lever tout obstacle législatif empêchant les personnes à s'engager dans le service volontaire.

"Ce rapport est un élément de référence important pour les Etats membres du Conseil de l'Europe," déclare Mme Sharon Capeling-Alakija, Coordonnatrice exécutive du Programme des Volontaires des Nations Unies sis à Bonn en Allemagne. "Il pose un cadre juridique tel une arche au dessus des Comités Nationaux AIV à travers l'Europe pouvant s'y référer pour leurs travaux visant à promouvoir le volontariat. Il s'adresse à une majorité considérable de personnes qui sauront tirer profit d'une telle législation."

Le document intitulé "Statut et rôle accrus du volontaire et du bénévole au titre de prestation faite par l'Assemblée parlementaire pour l'Année internationale des volontaires" dresse une liste de recommandations clés en faveur de politiques "dynamiques" encourageant le service volontaire. Il demande en outre aux pays européens de proclamer une Journée européenne des volontaires et de favoriser la visibilité du service volontaire tout au long de 2001 marquant l'Année internationale des volontaires.

Il recommande aux Pays membres: la reconnaissance d'un statut légal et d'une protection sociale satisfaisante aux bénévoles ; le soutien à l'engagement de tout un chacun dans le service volontaire, y compris des minorités ou groupes défavorisés tels que chômeurs, immigrés, handicapés ou personnes âgées; l'appui favorable au développement d'initiatives de service volontaire, en particulier l'aide financière.

Le Comité des Affaires familiales, sanitaires et sociales du Conseil de l'Europe qui s'est réuni mercredi a approuvé le rapport qui devait faire l'objet d'un débat entre 500 parlementaires plus tard dans la journée. Le premier orateur, un parlementaire grec, a fait louange du rapport en citant par exemple l'action volontaire engagée spontanément par la Turquie au profit de la Grèce, lors du tremblement de terre qui secoua son pays en 1999 et déclarant qu'elle avait servi de passerelle vers le rapprochement de ces deux pays après de longues années d'animosité.

Dans le courant de la journée, Mme Capeling-Alakija a rencontré le Secrétaire général du Conseil de l'Europe, M.Walter Schwimmer, le Président de l'Assemblée du parlement, M. Russell-Johnston et le Président de la Finlande, Mme Tarja Halonen. L'Assemblée générale des Nations Unies avait désigné le programme VNU comme centre de coordination de l'AIV 2001.

La version intégrale du rapport rédigé par le Rapporteur du Comité des affaires familiales, sanitaires et sociales, Mme Tayyibe Gülek de la Turquie, peut être consultée sur: http://www.iyv2001.org/infobase/legal/00_12_22CouncilEurope.htm . Pour en savoir plus sur les débats en cours de l'Assemblée parlementaire, veuillez consulter : http://stars.coe.fr/index_e.htm .