12 janvier 2004

Bonn, Allemagne: Aussi simple que cela puisse être, l’aide alimentaire constitue une arme puissante dans la lutte mondiale contre le VIH/sida. Les rations alimentaires aident à prolonger la vie des malades. De plus, une alimentation saine et nutritive contribue à freiner l’affaiblissement de l’état de santé des personnes qui ont contracté le virus. Celles-ci restent en mesure de poursuivre une activité pour gagner un revenu qui permet de nourrir les familles.

Au sein de l’ONU, le Programme alimentaire mondial (PAM) a développé une approche préventive contre le VIH/sida dans le cadre de son programme d’aide alimentaire. Cette nouvelle approche contribue à prévenir la maladie et à soutenir, de façon positive, l’état de santé des malades dans 41 pays, dont 22 font partie des 25 pays les plus touchés par le virus. Le programme des Volontaires des Nations Unies (VNU) apporte quant à lui une longue expérience de coopération au développement avec les communautés, les gouvernements et les organisations non gouvernementales (ONG), au niveau local, national et international. De par son action, le programme se propose d’aider les personnes qui ont contracté le virus et de renforcer l’état de santé des malades. Cette action vise à appuyer les efforts du PAM pour freiner l’épidémie dans le monde. Un premier groupe de 10 Volontaires des Nations Unies a été assigné à cette initiative pour fournir une assistance dans la programmation, le contrôle et l’évaluation des activités d’aide alimentaire au sein des antennes régionales du PAM.

Ce projet a pour objectif de fournir l'aide alimentaire plus précisément aux soutiens de famille qui ont contracté la maladie et de prolonger la durée de leur activité grâce à une alimentation nutritive garantie aux familles. Ce projet d’aide aux familles permet d’écarter les embarras financiers qui souvent forcent les gens à vendre leurs biens personnels pour se procurer de la nourriture. Une alimentation saine et nutritive a un effet positif sur l’état de santé des malades. Elle permet en outre aux patients de poursuivre un traitement médical sans interruption.

Le PAM cherche à diminuer les effets désastreux causés par l’épidémie du sida au sein des sociétés. Il s’efforce d’optimiser la distribution de vivres afin de sauver des vies parmi les séropositifs. Le PAM a entamé des activités innovatrices telles que la conception d’un système de contrôle et d’évaluation qui tend à élargir les initiatives courantes de lutte contre le virus, y compris l’aide aux orphelins. Les VNU assisteront le PAM dans ses actions pour satisfaire les besoins des personnes touchées par le virus. Ils participeront aux projets visant à porter secours aux malades et à mettre en place des actions de prévention pour enclencher le développement.

En novembre 2003, une Française, Mme Fanny Yago-Wienne, a été la première VNU à partir en mission sous cette initiative de coopération. Elle supervise le contrôle et l’évaluation des actions au sein du bureau régional du PAM au Burkina Faso et procède à la mise à jour et au maintien d’une base de données sur la sécurité alimentaire dans le pays. La VNU s'applique à reproduire les informations qu’elle recueille sur des cartes désignant les carences. Les autres VNU ont été déployés dans d’autres pays du continent africain : en Angola, au Burundi, au Cameroun, au Mozambique, au Niger, en Ouganda, au Rwanda et dans le Swaziland. Haïti et Myanmar sont les seuls pays qui en dehors de l’Afrique reçoivent aussi l’assistance du programme VNU.

Le VIH/sida est au quatrième rang des causes principales de décès dans le monde. L'Afrique sub-saharienne est la région la plus touchée, mais d'autres, comprenant l’Asie du sud, la Confédération des Etats indépendants (CIS) et les Caraïbes, connaissent des augmentations rapides de décès par le VIH/sida. La bataille contre le virus fait partie des huit Objectifs du Millénaire pour le Développement (OMD) fixés par les dirigeants des pays au Sommet du millénaire organisé par les Nations Unies en septembre 2000. Les ODM constituent un cadre cohérent de travail et de coopération entre les gouvernements, les agences du système des Nations Unies, la société civile, le secteur privé, les médias et les milieux académiques pour combattre la pauvreté, la faim, la maladie, l'analphabétisme, la dégradation de l’environnement et la discrimination à l’endroit des femmes dans le monde.