20 janvier 2010

Bonn, Allemagne: La famille de deux anciens volontaires VNU a été frappée par la tragédie du tremblement de terre en Haïti. La presse en Nouvelle Zélande signale qu'Emmanuel Rejouis, qui avait servi comme volontaire VNU au Rwanda, en Afrique centrale, au Nigéria, en Afrique du Sud et au Timor oriental, est mort avec deux de ses filles à la suite du séisme.

Son épouse, Emily Sanson-Rejouis, elle aussi ancienne volontaire VNU originaire de Nouvelle Zélande, lui survit avec leur fille cadette Alyahna. Emily et Alyahna ont été évacuées d’Haïti et sont actuellement auprès de membres de la famille.

M. Rejouis, un ressortissant haïtien qui a eu une longue expérience de chargé d’information et observateur électoral avec l'ONU, a péri dans le tremblement de terre tandis qu’il tentait de protéger Alyahna âgé de deux ans au moment où l'hôtel de Karibe à Port-au-Prince s'est effondré.

Kevin Gilroy, qui a dirigé le bureau de soutien du programme VNU avec la Mission d’appui des Nations Unies au Timor oriental (MINUT) est maintenant chef des opérations spéciales au programme VNU. Emily et Emmanuel étaient tous deux affectés à son bureau pendant la consultation populaire de 1999 au Timor oriental (maintenant Timor-Leste).

« Je n'ai pas de mots pour exprimer le chagrin qui nous afflige, moi et tous ceux qui ont connu  Emmanuel et Emily et leurs enfants », a indiqué M. Gilroy. « Emmanuel était un homme qui aimait la vie, avec toujours le sourire et une présence qu’il savait communiquer à chaque instant.

« Tous les deux, Emily et lui, ont consacré et dévoué leurs efforts aux personnes aux endroits où ils étaient en service, et formaient avec leurs enfants une famille qui s’aimait profondément », a poursuivi M. Gilroy. « Il ne me reste plus qu’à demander à tous ceux qui ont connu « Em et Em », comme nous avions l’habitude de les appeler, de garder Emily, Alyahna, et leur famille en pensée et dans nos prières. Ceci est tout simplement déprimant. »

Emily a rencontré Emmanuel lorsqu’ils étaient tous les deux volontaires VNU en affectation électorale au Nigéria. Ensuite ils ont travaillé ensemble en Afrique du Sud, aussi avec le programme VNU, puis au Timor oriental. Emily était membre du personnel international de la mission MINUSTAH en Haïti quand le séisme a eu lieu.

Dans sa demande de candidature pour devenir volontaire VNU, Emmanuel a écrit qu'il était attiré par les occasions de volontariat pour son épanouissement personnel, et « pour participer activement à la lutte constante que représente l'amélioration de la condition humaine. » Il avait auparavant travaillé avec une ONG à Genève en Suisse.

« Emily et Emmanuel ont toujours participé à des projets d’aide aux personnes », a déclaré  Caroline Larnach, la demi-sœur d'Emily Sanson-Rejouis, au journal néo-zélandais Herald. Le journal a indiqué que la famille a installé un compte en banque spécial pour les gens qui souhaiteraient aider et soutenir les victimes après la catastrophe.

La famille du programme VNU est en deuil suite aux pertes subies dans le tremblement de terre par la population haïtienne, le personnel de l'ONU et le programme VNU. Quelques volontaires VNU en service en Haïti doivent encore être localisés, et le programme VNU fait tout son possible pour recueillir des informations à leur sujet.