24 janvier 2006

Battagram, Pakistan: Adham Effendi,  27 ans, a vécu plusieurs tragédies dans sa vie : la tragédie des réfugiés au Pakistan, son pays natal, ou encore des enfants qui ont faim en Erythrée. Avec d’autres Volontaires des Nations Unies qui soutiennent les activités du Programme Alimentaire Mondial (PAM) au Pakistan, Effendi s’efforce d'empêcher que la tragédie ne s’aggrave.

Le volontaire a la responsabilité d’aider aux activités du bureau de district du PAM dans la partie Nord de Battagram au Pakistan. Il communique, coordonne, contrôle et surveille les opérations du programme dans quatre secteurs de la région. Le travail le plus important c’est de distribuer la nourriture à ceux qui en ont le plus besoin. Mi-octobre, il a commencé la distribution de vivres dans la partie Nord du pays, une région dévastée par le tremblement de terre du 8 octobre qui a fait 73 000 morts, 70 000 blessés et des millions de sans abri selon les chiffres de l’ONU. Le volontaire a fait son travail très tôt le matin, avant le lever du soleil. Le centre principal de logistique qui comprend une cinquantaine de personnes s’est chargé des opérations pendant la journée. Avec son équipe, son rôle est d’assurer la répartition des hélicoptères et des camions pour l’acheminement des vivres et leur parachutage, d'assister les partenaires dans l’organisation des distributions, et de rester les tâches administratives.

« C’est difficile de travailler dans la montagne du Nord, même dans les meilleures conditions, car les sommets sont enneigés », dit-il. A cela s’ajoutent les effets divers du tremblement de terre : des ponts effondrés, des routes bloquées et des éboulements. Organiser la logistique peut devenir un cauchemar, car on se heurte chaque jour à de nouvelles difficultés.

Les vivres sont essentiellement acheminées par avion. En fait c’est le seul moyen pour distribuer la nourriture aux survivants de la catastrophe qui luttent contre le froid persistant de l'hiver. « L'organisation et le plan de cette vaste opération relèvent du défi », remarque-t-il.

« Le climat et le manque de temps, c’est ce qui est le plus dur », poursuit-il. « Nous n'avons pas d’autre choix que celui d’agir très vite, et c’est dur quand on sait que la vie des victimes dépend de notre travail."

Malgré cela, Effendi et ses collègues ont surmonté quelques obstacles et ont réussi à joindre les survivants en leur apportant de la farine, de l'huile, des lentilles, du sel, des dattes et des biscuits énergétiques. Depuis le début des opérations, le volontaire estime que l’équipe a distribué de la nourriture à plus de 335 000 personnes.

Il doit veiller à fournir des rations mensuelles à 20 000 personnes vivant sous des tentes dans les villages, et dans les écoles où le PAM a installé des centres d'alimentation d'urgence, environ 116 écoles dans quatre districts. Le programme fournit des rations quotidiennes de dattes et de biscuits énergétiques à 15 000 écoliers.

« L'aide aux victimes est au cœur même des activités », selon le VNU. « Des centaines de volontaires, des médecins et des secouristes en montagne ont travaillé avec nous et les organisations locales. La bonne volonté des gens qui ont aidé m’a donné confiance et rendu heureux.»

Indépendamment des progrès accomplis, le volontaire doit se battre encore, car comme il le dit, « la nourriture c’est notre priorité, et l’hiver est long dans cette région recouverte de plusieurs mètres de neige. Nous devons faire en sorte que la nourriture arrive jusqu’aux habitants, coûte que coûte.»

 Effendi projette de rester au Pakistan jusqu'en mars. Il souhaite retourner en Erythrée comme Volontaire des Nations Unies pour continuer à aider les équipes du PAM à lutter contre la faim en Afrique.

« Je trouve mon travail très encourageant en dépit des difficultés. C’est une bonne expérience en gestion des catastrophes qui me fortifie sur le plan personnel. »