20 mars 2008

Hargeisa, Somalie : Au Centre de Développement des Compétences Shamsudin, on peut entendre les cours d’algèbre et le bruit des machines à coudre et sentir l’odeur des gâteaux qui sortent du four. Des femmes venant des camps voisins de personnes déplacées dans leur propre pays acquièrent des compétences valables qui les aideront à gagner leur vie ici à Hargeisa, capitale de la Somalie.

C’est un projet « vivres contre formation » dans lequel le PAM (Programme Alimentaire Mondial) grâce au soutien du programme VNU, d’ONG et d’autres partenaires, dispense une formation dans des compétences négociables. Dans des salles simplement meublées de banc en bois, les formateurs locaux donnent des cours de lecture, d’écriture, d’arithmétique et des cours pratiques de cuisine, couture et teinture de tissus.

“ C’est une des 21 opérations de « vivres contre formation » et de « vivres contre échange de biens » à et dans la région d’Hargeisa ”, déclare Wilfred Tokpah, volontaire VNU et responsable du bureau auxiliaire du PAM en Somaliland, la région nord ouest semi-autonome de Somalie. “ Ce programme développe la confiance parmi les minorités et leur permet de générer des revenus ” déclare Tokpah. Un grand nombre de réfugiés ont quitté la Somalie du Sud pour la région du Somaliland à cause des perturbations civiles. Du fait du système politique basé sur les clans, ces personnes déplacées appartiennent à des minorités et, de fait, ont moins de droits que la plupart des locaux. Elles sont donc particulièrement exposées à la pauvreté, à la faim et à l’exploitation.

Le responsable de terrain du PAM, Mme Asha Osman, originaire du Somaliland, indique que la plupart des femmes vulnérables ont reçu une machine à coudre afin de s’assurer un revenu. “ Elles reçoivent de la nourriture en fin de mois pour les encourager à assister au cours ”.

Tokpah explique que beaucoup de ces femmes ont des enfants scolarisés dans le voisinage dans le cadre du programme « alimentation scolaire » qui permet aux enfants de recevoir une éducation élémentaire tout en libérant leur mère pour qu’elle puisse acquérir des compétences génératrices de revenue.

Tokpah est l’un de deux volontaires VNU internationaux engagés par le PAM en Somaliland, parmi les 40 membres de personnel, dont la plupart sont des locaux. Il est responsable du bon fonctionnement des 94 opérations dans la région, y compris le soutien aux orphelinats, aux enfants des rues, aux personnes handicapées et à celles vivant avec le VIH/SIDA. Il explique que le programme « vivres contre biens » permet de conserver des sols arables et de réhabiliter les routes, les barrages et les exploitations agricoles par un échange de nourriture contre des travaux de préservation de la nature.

Pour Topkah, libérien au service du PAM pendant les 12 années de guerre civile dans son pays, l’affectation à  Hargeisa est sa première mission internationale. “ J’apprécie vraiment mon poste en Somalie ”, déclare-t-il.  “ Je suis responsable du bureau auxiliaire du PAM dans cette région et je travaille avec du personnel local hautement motivé et quelques volontaires VNU extraordinaires. ”