31 mai 2006

Le programme des Volontaires des Nations Unies (VNU) soutient le processus démocratique dans plusieurs pays du monde par l'organisation et l'observation d’élections locales, régionales et nationales. Pour cela il coopère avec les agences des Nations Unies et les autorités électorales nationales. Les partenaires les plus importants sont le Programme des Nations Unies pour le développement (PNUD), la Division d’assistance électorale du Département des affaires politiques (UNDPA) et le Département des opérations de maintien de la paix (DPKO).

Depuis 1992, plus de 5 000 VNU ont prêté assistance aux opérations menées par 45 institutions internationales et l’ONU pour préparer les élections, former les futurs électeurs et surveiller le scrutin. Depuis peu, les volontaires préparent une base solide à de futures élections en formant du personnel électoral au plan local.

Ces volontaires font partie du fort contingent de 8 000 VNU, des femmes et des hommes qui s’engagent pour le programme chaque année. Ceux-ci représentent 160 nationalités et 75 pour cent viennent de pays en développement. Les volontaires sont engagés dans des missions de paix, humanitaires et de coopération au développement dans 140 pays en développement et aux économies en transition. Ils sont âgés en moyenne de 39 ans et ont une expérience d’au moins dix ans dans leur profession. Les volontaires représentent une ressource humaine saisonnière, à la fois compétente, professionnelle et fort motivée qui souhaitent participer activement au travail de l’ONU.

Voici quelques exemples de l’engagement actuel et passé de VNU dans la préparation et l’observation d’élections:

En République démocratique du Congo, les Volontaires des Nations Unies affectés à la Mission des Nations Unies en République démocratique du Congo (MONUC) et au PNUD sont engagés dans la préparation de ce que la communauté internationale considère comme la plus importante et la plus difficile opération électorale de l’ONU jusqu’alors. Les VNU sillonnent le pays pour préparer le scrutin national qui devrait avoir en juillet 2006. Ils relèvent les informations nécessaires à la préparation logistique, forment la population aux droits civiques et à l’exercice du droit de vote, aident la Commission électorale nationale à installer les bureaux de vote et porter le message électoral dans l’ensemble du pays.

A Haïti, les VNU affectés à la Mission de stabilisation des Nations Unies à Haïti (MINUSTAH) ont apporté un soutien marquant dans la préparation des élections présidentielles et parlementaires du 7 février 2006. En coopérant étroitement avec l'Organisation des Etats américains, la Commission électorale temporaire du pays et l'unité électorale de la mission, les Volontaires des Nations Unies ont soutenu l'organisation globale de la logistique des élections, telle que l'identification et l’équipement des centres de vote, la distribution des cartes d'identité nationales et la formation du personnel électoral du pays. Ils ont établi et contrôlé des bureaux fixes et mobiles d'enregistrement aux élections et abouti à l’enregistrement de 3,5 millions de haïtiens sur les listes des électeurs. Les VNU ont soutenu les Haïtiens en leur dispensant un enseignement sur les élections pendant la phase de préparation. Et pour garantir leur inclusion et participation aux élections, les volontaires du programme VNU ont fait des présentations dans les écoles et d’autres institutions publiques pour présenter les élections et discuter sur le vote dans un environnement ouvert et sans menaces.

Le désir de paix au Libéria s’est révélé dans les voix qui se sont exprimées fortes et confiantes lors du scrutin du 11 octobre 2005, les premières élections de l’après-guerre dans ce pays. Le vote a abouti à l’élection d’une femme à la tête de l'Etat, la première femme présidente en Afrique. Les VNU observateurs des élections ont participé à tous les niveaux du processus électoral, aux côtés de la mission de paix de l’ONU au Libéria (MINUL). Des équipes de VNU ont collaboré étroitement avec la section électorale de la MINUL et la Commission électorale nationale (NEC). Elles ont contribué à l’aboutissement des opérations et à l’enregistrement de près de 1,3 million d'électeurs dans les villes principales, des villages éloignés et les camps de déplacés, où les volontaires ont mené campagne pour l’éducation civique des Libériens. Les volontaires du programme VNU ont aidé à repérer les emplacements appropriés pour installer des bureaux de vote. Ils ont mené une mission de conseil sur les questions d’aspect juridique et formé près de 18 500 fonctionnaires comme présidents de bureaux de vote et observateurs de scrutin dans les dix-huit bureaux éléctoraux de province de l'ONU.

Les VNU affectés à l’Unité électorale des Opérations des Nations Unies au Burundi (ONUB) ont fourni une assistance technique et logistique à la Commission électorale nationale indépendante en organisant les premières élections post-transition en août 2005. Trente-cinq VNU conseillers électoraux de province affectés à l’Unité électorale de la mission depuis juillet 2004 ont été déployés à plusieurs occasions aux bureaux régionaux de l’ONUB pour mettre en place les structures de vote et de logistique électorale. Les VNU ont également organisé des campagnes d’inscription des électeurs et formé du personnel électoral national.