09 juin 1999

BONN: Grâce au programme VNU et au PNUD, cinquante jeunes étudiants du Nicaragua ont échangé le cours contre le terrain pour aider à la reconstruction du pays après le désastre causé par l’ouragan Mitch. Ils ont participé à une brigade spéciale formée pour aider à l’exécution du projet de secours d’urgence et de reconstruction en réponse aux besoins engendrés par la situation tragique du pays après le désastre de la catastrophe naturelle.

Les jeunes étudiants ont été choisis parmi une large variété de disciplines académiques: ingénierie civile, sociologie, architecture, psychologie, science de l’environnement, médecine nutritionniste etc. Les VNU du Nicaragua ont apprécié leur maturité d’esprit et leur professionnalisme. L’expérience a été, expliquent ces jeunes volontaires, "la plus innovative de notre vie, l’immense privilège d’un premier apprentissage professionnel lié étroitement à la tragédie et à la situation dramatique des habitants du pays. Nous leur devons cette expérience de travail qui a changé la vision que nous avions de notre vie personnelle et de notre avenir professionnel".

Les étudiants ont parfaitement coopéré les uns avec les autres à travers leurs disciplines. Un étudiant en architecture n’a pas construit sans avoir consulté auparavant son camarade étudiant en psychologie, tenant compte du diagnostic de ce dernier au sujet des victimes, de même que son collègue en sociologie qui a apporté son tribut autrement vital. Ce méchanisme de la découverte mutuelle des expériences de chacun fut enrichissant pour tous.

Le programme de plusieurs cours universitaires a été révisé en fonction des enseignements tirés de l’expérience sur le terrain et des réalités du désastre. L’Ecole d’Architecture en est un exemple. Un étudiant explique: "On nous avait appris en cours à ne pas modifier la structure traditionnelle du logement rural. Mais lors d’une réunion que nous avions organisée avec les membres de la communauté rurale à qui nous demandions ce qu’il souhaitaient pour la reconstruction de leurs maisons, les participants avaient répondu qu’ils escomptaient des changements radicaux pour une meilleure qualité de vie. On ne s’était jamais préoccupé d‘améliorer leurs conditions de vie et voilà que nous précisément étions en train de le faire".

Certains étudiants travaillent encore au projet comme volontaires; d’autres sont retournés au cours avec une perspective toute nouvelle et un enseignement d’une valeur inestimable.