18 janvier 2003

Niamey, Niger: Promouvoir les droits humains dans la programmation de projets pour le développement, telle est l'ambition de la coopération des Volontaires des Nations Unies (VNU) et du programme HURIST au Niger. Isabelle Frossard, VNU spécialiste des droits de l'homme était en visite ce jour à la prison civile de Niamey dans le cadre de l'initiative HURIST pour la promotion des droits humains. « HURIST est un projet de coopération du Programme des Nations Unies pour le développement (PNUD) avec l'Office du Haut Commissaire pour les Droits de l'Homme (OHCHR) », a déclaré Isabelle Frossard, VNU suisse en poste au Niger depuis avril 2002. L'initiative est née en 1999, elle a pour but de garantir la prise en compte des droits de l'homme dans les projets de coopération internationale.

HURIST est mis en oeuvre pour la première fois au Niger. La Volontaire des Nations Unies Isabelle Frossard joue le rôle de pionnière. « Je fais de la prospection, dit-elle. Je cherche des références pour évaluer les standards du pays en matière de droits de l'homme ». A son arrivée à Niamey, la capitale du Niger, Isabelle a pris contact avec des associations nigériennes pour la promotion des droits humains et avec la Commission nationale des droits de l'homme qui a été créée en 1999 suite à l'adoption de la nouvelle constitution du pays. Pour la VNU, l'éducation aux droits humains est primordiale. La prison de Niamey fait partie de la chaîne des interlocuteurs que la volontaire cherche à développer pour arriver à une évaluation objective des standards en matière des droits de l'homme dans l'ensemble du Niger.

La VNU est à la recherche de financements pour permettre à des consultants étrangers de venir au Niger former des avocats, des juges et des juristes. Un programme de réforme est en cours. « La tâche est complexe », a-t-elle commenté. « Il faut réviser certains textes (code pénal, code de procédure pénale) en tenant compte des réalités culturelles et économique du pays.» Isabelle Frossard prévoit de former le personnel du PNUD sur les droits humains au cours d'un atelier qui aura lieu au cours de l'année 2003. Le programme aura pour but de garantir la prise en compte des droits humains dès la conception de projets du développement. « Je vais aussi visiter d'autres prisons parmi les 35 qui existent dans le pays pour voir si la situation est la même partout ou différente selon les régions. », a-t-elle dit.

Le Bureau des Nations Unies des services de projets UNOPS est l'agence d'exécution du programme HURIST. Chargée de fournir les ressources en aide aux pays en développement pour la paix et la croissance économique, c'est principalement auprès du programme VNU que l'agence trouve des ressources pour promouvoir les droits de l'homme dans les pays du Sud. Depuis fin 2001, le programme VNU a envoyé 16 Volontaires des Nations Unies en mission pour HURIST en Afrique, en Amérique latine, en Asie, dans les Caraïbes, le Pacifique, les Etats Arabes, en Europe de l'Est et dans l'ex-URSS. Les VNU sont financés avec le budget HURIST qui s'élève à plus de huit millions de dollars ou avec les fonds versés par l'Allemagne, la Finlande, l'Irlande, l'Italie, les Pays-Bas, la Norvège, la Suède et la Suisse. Avec HURIST, le programme VNU prend une part active à la réalisation des Objectifs pour le développement - parmi eux, la promotion des droits humains exprimés dans la Déclaration du Millénaire signée en 2002 par 160 nations membres de l'ONU.