24 juin 2004

« Toute personne, quelle que soit sa situation personnelle ou financière, a quelque chose à apporter à l’humanité. Tout individu est apte à se sentir concerné et à travailler en solidarité avec d’autres pour soulager les souffrances humaines et contribuer à la dignité humaine. »
Juan Manuel Suarez del Toro,
Président de la Fédération internationale des sociétés de la Croix-Rouge et du Croissant-Rouge (FICR)

Outre les plus de 5 600 Volontaires des Nations Unies (VNU) en mission dans le monde entier chaque année, des milliers de personnes quittent leurs salles d’études et leurs bureaux ou se connectent chez eux en ligne, pour participer à l’un des nouveaux nombreux projets du programme VNU proposés pour s’engager comme volontaire en faveur du développement. L’engagement de l’énergie et de la ressource des jeunes dans le monde entier peut être fondamentale pour atteindre les Objectifs du Millénaire pour le développement. Pour favoriser le volontariat chez les jeunes, le programme VNU a mis au point un programme de stages offrant aux diplômés universitaires la possibilité de s’engager pour le développement chez eux ou à l’étranger.

En Bolivie, dans le cadre du projet Youth With People Participation des programmes VNU et PNUD, 1 200 diplômés universitaires travailleront comme volontaires au cours des trois prochaines années en coopération avec les municipalités et les communautés locales à travers tout le pays afin de lutter contre la pauvreté. Outre l’apport du temps et des compétences des volontaires dans les efforts pour supprimer la pauvreté, le projet se veut également un instrument permettant de sensibiliser les jeunes à la nature des défis du développement dans leur pays. « Une fois qu’ils auront fait cette expérience, leur façon de percevoir la Bolivie, ainsi que leur opinion et leurs sentiments pour ce pays seront différents, car ils auront appris à connaître l’autre visage d’une nation diversifiée et multiculturelle, » tel Carlos Mesa, président de la Bolivie, sur le projet.

Des diplômés en mission internationale participent à des activités allant de la mise République centrafricaine, au soutien d’une consolidation de la législation sur la protection de l’enfance au El Salvador ainsi que des lois sur le travail en Chine, en passant par l’organisation d’activités de prévention du VIH/sida au Soudan et l’accroissement de la prise de conscience des droits de l’homme aux Comores. « Cette expérience de volontariat a été pour moi source d’un incroyable développement personnel et professionnel » raconte Marta Moroni, interrogée sur sa mission au Suriname en tant que Spécialiste de l’éducation du Fonds des Nations Unies pour l’enfance (UNICEF).

Favorisant l’engagement social au sein des entreprises, le programme VNU coopère avec un nombre croissant d’entreprises dans les pays en développement et les pays industrialisés dans le but d’encourager le personnel à s’engager comme volontaires. A la demande d’un producteur alimentaire local à Fidji, des conseillers volontaires malais et indiens ont développé à partir des diverses cultures agricoles insulaires de nouveaux produits en utilisant des racines et des fruits indigènes, ce qui a permis non seulement d’améliorer les chiffres d’affaires, mais aussi d’aider les exploitations agricoles familiales à mettre en vente leurs produits sur le marché.

Enregistrées comme volontaires en ligne, plus de 12 000 personnes dans 186 pays offrent leurs services comme volontaires à partir de chez elles, en ligne. Géré par le programme VNU, le Service du Volontariat en ligne, le plus grand de ce genre, répond avec les compétences et connaissances de ces volontaires aux besoins de plusieurs centaines d’organisations. Alarmé par le taux de mortalité lié au VIH/sida dans son village, Nduka Ozor, coordinateur d’un centre de jeunesse au Nigeria, a recherché des informations sur la maladie afin de permettre à la population locale de s’informer. A quelque 4 000 kilomètres de là, en Turquie, Yasemin Gunay, é tudiante en ingénierie, qui a été la première à répondre à son appel au volontariat, a contribué à obtenir les dons de plus d’un millier de publications. Accompagnées d’une campagne locale, celles-ci ont permis de mieux sensibiliser la population sur les moyens pour combattre le VIH/sida.