25 mai 2000

BONN: En décembre de l'année 2000, l'Assemblée générale des Nations Unies a adopté pour la première fois une résolution invitant les États membres à promouvoir le volontariat. Dans celle-ci, elle exhorte tout particulièrement les jeunes et les personnes âgées à faire preuve d'un plus grand engagement.

«Les diplômés de nos universités ont élargi leurs perspectives en travaillant comme volontaires au sein des collectivités rurales. Extrêmement motivés, c'est avec enthousiasme qu'ils partagent avec les villageois leur savoir-faire en matière de soins de santé et de prévention des catastrophes. L'autre jour encore, un léger tremblement de terre a secoué notre village. Et bien tous ceux qui avaient profité de notre formation savaient comment réagir. Ils sont aujourd'hui en mesure de transmettre à leurs voisins ce qu'ils ont appris auprès de nos volontaires.»

Rolando Cabrera est professeur d'architecture à l'université de San Carlos, Guatemala, et supervise à ce titre les équipes de jeunes gens Volontaires des Nations Unies

Les jeunes au Guatemala ont tiré les leçons du passage du cyclone Mitch et se servent de leurs nouvelles connaissances pour aider le pays à être prêt au moment de la catastrophe. Pour montrer comment impliquer très tôt les jeunes générations, les VNU ont enrôlé comme volontaires 20 diplômés de l'Université de San Carlos, pour qu'ils partagent avec les communautés de ce pays d'Amérique centrale ce qu'ils ont appris pour prévenir les risques sanitaires et se tenir prêt à affronter les catastrophes. Un architecte explique aux habitants du village de Telemán la raison pour laquelle ces derniers doivent construire leurs habitations loin des rives, et comment consolider les fondations. Les diplômés participent à la formation des groupes de volontaires qui à leur tour vont aller expliquer à d'autres les avantages d'avoir des rivières propres dans lesquelles le courant coule sans entrave, ce qui évite les inondations, et montrer comment installer des systèmes d'alerte précoce qui laissent aux villageois le temps d'agir. En outre, un vétérinaire mène une campagne de vaccination de tous les animaux domestiques ainsi que des cochons dans la région de Los Amates en informant tous ceux qui travaillent dans les fermes qu'il est important que les animaux restent propres si on veut empêcher la propagation des maladies.

En 2000, les Volontaires des Nations Unies ont enrôlé des jeunes un peu partout dans le monde :

• Une équipe de Volontaires des Nations Unies a recruté près de 100 jeunes gens âgés de 17 à 25 ans en Azerbaïdjan pour enseigner l'anglais et l'informatique aux réfugiés, remettre en état le jardin d'une école pour les orphelins aveugles et sourds, et nettoyer les plages et les boulevards. D'autres ont travaillé au zoo local comme volontaires auprès de la société pour la protection des animaux. Le volontariat des jeunes a également contribué à rapprocher les générations, puisque les personnes âgées ont été encouragées à donner des cours sur l'artisanat à des jeunes à Sumgait. A la fin de l'année, 1 000 autres jeunes se tenaient prêts à s'engager comme volontaires.
• Dans l'État du Parana, Brésil, un Volontaire des Nations Unies a monté un magazine qui publie des rapports sur le VIH/SIDA, le chômage des jeunes et l'abus des drogues. Les jeunes gens pauvres tirent un revenu modeste de la vente de cette publication sponsorisée par des sociétés, et dont la rédaction est entièrement assurée par de jeunes volontaires. Afin de disposer d'une plate-forme à l'intention des jeunes volontaires de tout le pays, les VNU ont aussi participé à l'organisation d'une conférence nationale, au cours de laquelle les jeunes ont pu présenter leurs activités de volontaires.