Une entreprise a besoin, comme un nouveau-né, de soins pour prendre un bon départ dans la vie. C'est la raison pour laquelle a l'Incubateur de Sodbi a Shymkent, Kazakhstan, les futurs entrepreneurs apprennent tout ce qu'ils ont toujours voulu savoir sur la création d'entreprises. Epaulées par un conseiller expérimenté, le VNU allemand Stefan Schandera, les nouvelles entreprises éclosent à l'intérieur de vastes locaux devenus vacants après le déménagement de la banque qui les occupait.

Elles procurent des emplois dans les secteurs du commerce et de l'assurance, et fournissent une palette complète de produits allant du mobilier aux matériels et fournitures d'imprimerie. Pendant une période d'incubation de trois ans, les jeunes entreprises grandissent et s'aguerrissent dans l'environnement protecteur. Elles bénéficient d'aides diverses -Internet, services de secrétariat et utilisation gratuite de la bibliothèque de Subi. Les futurs entrepreneurs reçoivent des formations portant sur l'élaboration du projet commercial, les techniques de marketing, la gestion du personnel et les technologies de l'information. Une fois bien en selle, les entreprises quittent l'incubateur - pour affronter le monde réel.Stefan travaille en étroite collaboration avec le personnel de Sodbi. Il donne à celui-ci des indications et des avis sur le fonctionnement des petites entreprises, la gestion des ONG et des volontaires, la collecte des ressources et les relations avec les donateurs. Ce sont là les connaissances qui sont partout demandées pour accroître l'offre d'emplois générateurs de revenus dans tout le Kazakhstan, pays en transition économique.

Les principaux partenaires de l'Incubateur sont les universités qui apportent des conseils dans le domaine technologique, les entreprises déjà bien établies qui investissent dans les nouveaux entrepreneurs en leur prodiguant des conseils, et les banques qui octroient des crédits. Sodbi, qui fait partie d'un réseau national et d'un réseau mondial d'incubateurs d'entreprises, a même remporté un concours national pour avoir formé 150 personnes aux technologies de l'information et de la communication. Pour mobiliser la société civile par le biais du volontariat, Stefan et ses collègues de Sodbi coopèrent également avec les services locaux de l'emploi. Leur objectif est d'inciter les gens à s'engager comme volontaires pour soutenir les projets sociaux, notamment les projets de soins aux personnes âgées. Au sein de l'incubateur, on continue à rechercher d'autres domaines susceptibles de bénéficier du volontariat.

• De l'utilisation de la bouse de vache comme combustible a l'informatique, tous les moyens sont bons aux villageois du district de Commile, Bangladesh, pour apprendre à gagner leur vie. Ils y sont aidés par 40 VNU venus des pays voisins - Inde, Népal et Sri Lanka - et par un corps de volontaires locaux. Une fois formés, les volontaires locaux se lancent dans toutes sortes d'activités collectives. Celles-ci consistent, par exemple, à installer des toilettes dans les clubs locaux de jeunes financés par l'Etat et à creuser des puits. Dans chacun des 40 centres, les VNU contribuent, en outre, à assurer aux pauvres une source sure de revenus en les conseillant pour mener à bien leurs projets - devenir tailleurs ou vanniers, installer un vivier, monter un élevage de volailles ou créer son entreprise de vélo-taxis.
• Au Lesotho, une équipe de huit VNU travaille avec le Conseil municipal de la ville de Maseru pour connecter les communautés déshéritées et créer des emplois supplémentaires. Les ingénieurs du programme VNU consultent les collectivités avant de dessiner les routes qui relieront les localités entre elles. En améliorant la desserte routière, ils améliorent de ce fait la mobilité des personnes qui sont à la recherche d'un emploi. Les Volontaires des Nations Unies aident également les employés municipaux à comprendre les approches participatives, qui mobilisent les membres des collectivités locales lorsqu'il s'agit de construire et de maintenir les infrastructures. Pour soutenir les femmes de ces communautés, les VNU ont également aidé à la mise en place de trois coopératives de production artisanale.