14 décembre 1999

BONN: Le commencement d'un nouveau millénaire est une bonne raison pour faire une pause et un inventaire. La rétrospective des activités passées nous amène à considérer que le programme VNU peut être satisfait. A la veille de l'an 2000, plus de 20 000 Volontaires des Nations Unies ont appuyé les initiatives en faveur de la paix et du développement de par le monde. Nous n'aurions pu prévoir un tel constat au moment où les 35 premiers VNU pionniers commençaient leur mission en 1971. Nous devions attendre 1989 pour compter plus de 2 000 VNU servant durant l'année. Dix ans plus tard, en 1999, pour la première fois leur nombre dépasse 4 000.

Ces chiffres révèlent plus qu'une simple augmentation: ils représentent l'expression d'un élan de solidarité extraordinaire de la part de professionnels du monde entier. Cette vaste expertise internationale qui défie l'ancien modèle nord-sud de la coopération au développement donne un caractère exceptionnel au programme VNU. L'histoire de cette réussite a été écrite par les Volontaires des Nations Unies de quelque 170 pays.

Le bon chiffre serait encore incomplet sans les nombreux partenaires du programme VNU: les gouvernements bénéficiaires qui ont consenti à tirer avantage de cet ensemble de connaissances; les agences onusiennes et les organisations non gouvernementales qui ont largement inclu des Volontaires des Nations Unies dans l'exécution de leurs programmes; et la communauté des donateurs qui a généreusement financé nos efforts; le Programme des Nations Unies pour le Développement actif à travers le large réseau des bureaux extérieurs; les organisations de coopération qui ont aidé à identifier et financer des candidats qualifiés. A tous - à vous, nos lecteurs - nous tenons à adresser nos sincères remerciements et nos meilleurs vœux pour un bon départ dans le nouveau millénaire. Nous espérons écrire un nouveau chapitre de l'histoire du succès du programme VNU bientôt - ensemble avec vous.