08 septembre 2008

Le programme des Volontaires des Nations Unies en République démocratique du Congo a financé le projet « Education par le livre et le bois » avec des fonds POEM, un financement accordé au Chargé de programme dans le pays pour pouvoir répondre à des besoins urgents sur place immédiatement. Ce projet soutient l’Objectif du Millénaire pour le développement de réaliser l’éducation pour tous à l’horizon de 2015 en créant un réseau d’achats de livres par les volontaires éducateurs de la Maison de Saint Laurent, un orphelinat géré par des religieux à Kisangani dans la Province Orientale du Congo. Cet établissement possède son propre atelier de menuiserie qui forment des jeunes aux métiers de la menuiserie.

L’orphelinat a ouvert ses portes en 1992. Il accueille 160 enfants de trois à 18 ans, des enfants sorciers ou enfants des rues qui ont trouvé refuge à l’orphelinat. Une partie des bâtiments est réservée aux filles et l’autre aux garçons. Tout récemment l’orphelinat a accueilli trois enfants malades du sida qui n’ont pas survécu à la maladie.

Un projet à réaliser en deux parties a été proposé par la Maison de Saint Laurent : l’éducation par le livre et l’apprentissage d’un métier par le bois. L’unité du programme VNU à Kinshasa, la capitale, a décidé d’utiliser son budget POEM pour donner directement une aide à l’orphelinat. L’idée était de privilégier le développement et la réalisation de l’Objectif du millénaire sur l’éducation en donnant une aide financière à l’orphelinat et un maximum de visibilité dans le programme d’activités de la Journée internationale des Volontaires célébrée le 5 décembre de chaque année. En faisant d’une pierre deux coups, les volontaires du programme VNU célébraient la Journée internationale des Volontaires en inaugurant le projet « Education par le livre et par le bois ».

A l’orphelinat de la Maison Saint-Laurent, enfants et adolescents, filles et garçons, bénéficient de formations et cours d’alphabétisation jusqu’à leur réinsertion dans la société, en milieu professionnel. Les centres gérés par des ONG ou des congrégations religieuses ont besoin de programmes spéciaux, parce que les enfants qu’ils accueillent ont besoin d’être accompagnés psychologiquement pour éviter les récidives et un retour à la rue. Beaucoup sont des orphelins séparés de leurs parents depuis très longtemps ou qui n’ont plus du tout de famille.

A l’orphelinat de Kisangani, les classes n’avaient pas suffisamment de livres pour les enfants. Grâce aux fonds POEM du programme VNU, on a pu acheter une gamme importante de livres présentés aux enfants par les volontaires de la paroisse Notre Dame du Sacré Cœur de Kisangani. Les volontaires donnent des séances de lecture régulièrement à l’orphelinat. La distribution de livre pour l’imaginaire, la connaissance et l’enseignement a rencontré un tel succès auprès des enfants et des éducateurs que le programme VNU a prévu d’allouer une partie de son budget POEM à l’éducation et la formation à la Maison Saint Laurent de Kisangani en 2008. Actuellement, plus de 200 livres créent l’enthousiasme chez les enfants qui découvrent de nouvelles lectures et leurs éducateurs sont reconnaissants de la variété du contenu qui va du conte pour enfants au récit des grandes découvertes et de l’histoire du monde et de la République démocratique du Congo. La gamme contient aussi des ouvrages spécialisés sur l’adolescence et la grossesse. En 2008, le programme VNU a financé l’achat de livres pour les enfants d’autres orphelinats.

Les fonds POEM ont aussi servi a acheter des outils neufs et du bois pour l’atelier de menuiserie qui est encadré et géré par des volontaires éducateurs. Ils enseignent le travail du bois aux plus âgés qui apprennent à fabriquer des instruments de musique, par exemple des guitares, et réalisent des objets d’art destinés à la vente pour produire des revenus. Le défi le plus important de l’orphelinat est de proposer un métier aux adolescents qui ont atteint l’âge de la majorité et doivent quitter l’établissement. Pour ces derniers, laisser derrière eux le seul repère familial qu’ils aient connu est une déchirure et le risque de retourner dans l’univers dangereux de la rue est une réalité. Le projet cherche par conséquent à amener les autorités locales à participer au travail de l’orphelinat afin qu’elles proposent de placer les adolescents majeurs dans les entreprises locales ou d’aider par des subventions cet orphelinat dont le rôle est, finalement, d’utilité publique.