par Fabienne Copin

27 juillet 2006

Kinshasa, RDC: Près de 800 VNU – représentant plus de 80 nationalités – font partie de la présence de l’ONU dans le pays. La majorité d’entre eux, environ 600, est rattachée à la Mission de paix des Nations Unies en République démocratique du Congo (MONUC), alors que d’autres soutiennent les activités du Programme des Nations Unies pour le Développement (PNUD), du Haut Commissariat des Nations Unies pour les réfugiés (UNHCR), du Programme Alimentaire Mondial (PAM) et d’autres organisations spécialisées de l’ONU.

Parmi les volontaires rattachés à la MONUC, 220 travaillent soit pour la branche électorale de la mission et des divisions similaires, soit pour le Projet d’Assistance Electorale du PNUD (APEC). Par ces deux voies, les VNU assistent depuis 2004 la Commission Electorale Indépendante, un organisme national indépendant, dans tous les aspects de l’organisation des élections. Les principaux domaines d’engagement comprennent l’éducation civique et l’éducation des électeurs, la direction et la coordination des opérations électorales sur le terrain à travers le pays, ainsi que la logistique, les finances et l’administration.

Les VNU sont en première ligne pour sensibiliser les électeurs et créer des initiatives d'information électorale dans tout le pays, de la capitale Kinshasa aux villages et villes isolés. Ils contribuent à mettre en place les installations et systèmes nécessaires au bon déroulement du vote et du dépouillement. Ce n’est pas un mince exploit que de mettre en application ces activités vitales dans un pays aussi grand que l’Europe occidentale.

“Le défi le plus ardu auquel les Volontaires des Nations Unies ont dû faire face est certainement le manque d’infrastructure, plus particulièrement de réseau routier”, dit Jan Snoeks, Directeur de programme VNU au Congo.

“Cela s’est avéré être un énorme défi logistique pour la distribution du matériel électoral, qu’il a fallu acheminer par pont aérien à la piste d’atterrissage la plus proche de là où on en avait besoin, puis pour le transporter de là à sa destination finale par n’importe quel moyen. Beaucoup de volontaires ont passé quelques nuits dans la brousse et beaucoup travaillent 24 heures sur 24 depuis plusieurs semaines afin de satisfaire aux délais serrés imposés par le calendrier électoral.”

Aider les électeurs

Une des étapes les plus importantes du processus électoral fut l’inscription des électeurs pendant le deuxième semestre de 2005. Pendant cette période, les VNU ont appuyé le Système de l’ONU au Congo et la CEI et ont inscrit quelques 26 millions d'électeurs dans environ 9 000 centres d’inscription. Du fait que pratiquement aucun des électeurs inscrits n'avait eu le privilège de voter auparavant, les volontaires ont travaillé avec le personnel international et leurs homologues congolais pour encourager une participation maximum, et pour s’assurer que les femmes et les personnes âgées soient inclues dans le processus et qu'elles connaissent leurs droits et responsabilités en tant qu’électeurs.

Les étudiants et les jeunes ont été également sensibilisés au vote pour encourager leur participation aux élections. La CEI, en conjonction avec le Système de l’ONU et avec l’assistance des VNU, a tenu de nombreux ateliers dans les universités et instituts techniques pour informer les étudiants.

Dans la province du Sud-Kivu, en avril et en mai, la MONUC a orchestré une série d’ateliers dans six universités afin de rapprocher les étudiants et les agents électoraux de la CEI et des Nations Unies. Les ateliers ont présenté les procédures de vote aux étudiants, allant de marquer un bulletin de vote à placer celui-ci dans l’urne. Dans de nombreux cas, les étudiants ont pris part à des exercices de jeux de rôle pour apprendre de première main les étapes des élections.

Afin d’atteindre un large public, la mission a présenté des films éducatifs. Ces projections de masse avait surtout pour but de décourager l’influence des votes, car beaucoup de candidats étaient accusés de promettre de la nourriture et des biens en échange de votes. Les films ont montré le droit des électeurs à voter de manière libre, indépendante et confiante.

Le scrutin des élections

Alors que les activités de sensibilisation des électeurs sont en grande partie terminées, l’accent est mis désormais sur la journée du 30 juillet pour garantir la libertéet la transparence du scrutin.

Dans la province de Bandundu, le VNU Yao Sronvie du Togo met en place le Centre local de compilation où toutes les urnes des bureaux de vote de district vont être rassemblées et où les bulletins de vote seront présentés en tableau pour préparer leur envoi à Kinshasa.

Le jour des élections, Yao, ainsi que d’autres VNU, des agents de l’ONU et des observateurs internationaux superviseront le dépouillement des résultatsprovenant des trois districts électoraux de la province – il évalue à 380 000 le nombre de personnes qui se rendront aux urnes dans les 674 bureaux de vote de la province.

“Après des mois de campagne intense, les gens sont prêts à aller voter dimanche,” dit Yao.