01 septembre 2008

Lomé, Togo: Le bureau du Programme Alimentaire Mondial (PAM) à Cotonou est géré par un volontaire VNU international, Arnaud Blazy, spécialiste en logistique. Le PAM, qui avait suspendu ses activités au Togo en 1995, a progressivement réactivé ses opérations par le biais d’actions d’urgence pilotées du Bénin, puis avec la réouverture de la Représentation en janvier 2008. Arnaud Blazy gère la représentation sous la direction du Représentant du PAM pour le Togo et le Bénin. Selon lui, « les challenges ne manquent pas. La consolidation du bureau est un premier objectif. Puis suivent l’opérationnel avec l’extension des capacités logistiques (entreposage et transport), la réponse aux urgences nouvelles, ainsi que la préparation et la planification du cadre de travail pour inscrire le programme dans le long terme. Tout cela s’inscrit dans un cadre de coopération idoine avec les agences du Système des Nations Unies, les partenaires humanitaires ainsi que de solides et non moins ouvertes collaborations avec le Gouvernement du Togo. »

La réponse a été donnée à une nouvelle urgence en août 2008. De fortes pluies torrentielles avaient provoqué des inondations et fait déplacer des milliers de personnes dans plusieurs régions du Togo y compris dans la capitale Lomé. Les pluies diluviennes avaient provoqué l’effondrement de plusieurs ponts, ce qui avait coupé le trafic entre le Nord et le reste du pays. Les champs avaient été ravagés, les ponts effondrés, les villages détruits et les populations déplacées. Ces inondations, survenues justes avant les récoltes avaient menacé encore plus la sécurité alimentaire du pays. Les prix des produits de consommation avaient connu une forte flambée avec une hausse de celui du transport. Suite à l’appel du gouvernement pour mobiliser des fonds et des aides en faveur des sinistrés, des bonnes volontés s’étaient manifestées et avaient apporté des vivres et des non-vivres aux sinistrés des inondations.

Le Programme des Volontaires des Nations Unies facilite grandement la possibilité d’intégrer de hautes responsabilités dans un cadre national et multilatéral à la fois. Cette interaction avec les objectifs d’une agence très opérationnelle comme le PAM constitue une grande source de développement personnel.

Pays rendu exsangue par une récession économique majeure qui a succédé à la crise politique et aux départs des bailleurs, le Togo est aujourd’hui un pays en phase de reconstruction. « Celle-ci ne se fait pas sans heurts au regard des nombreux fléaux qui ont touché ce pays. D’abord subsiste une malnutrition galopante chez les enfants et femmes enceintes et allaitantes. Ensuite, en 2007, des inondations dévastatrices qui ont concerné les régions méridionale et septentrionale », dit le volontaire VNU. La crise alimentaire caractérisée par une hausse générale des prix des denrées a poursuivi la fragilisation de cette économie agricole, noyau dur du Togo. Enfin, dernièrement, les nouvelles séries d’inondations qui, sans atteindre les seuils de 2007, ont considérablement endommagé les infrastructures routières du pays, coupant ce dernier en deux et réduisant les sources de revenus que procure un corridor décisif pour l’accès à ses voisins enclavés. En termes de dégâts matériels, on note la rupture de neuf ponts, dont celui d’Amakpapé, sur la nationale n°1 reliant le nord au sud du pays. Par ailleurs, plus de 10 000 sinistrés ont été recensés à la suite de ces inondations.