La JIV a été adoptée par l´Assemblée générale des Nations Unies sur la base de sa résolution 40/212 du 17 décembre 1985. Depuis cette date, les gouvernements, le système des Nations Unies et les organisations non gouvernementales se sont associés aux volontaires du monde entier pour célébrer cette journée le 5 décembre.

La JIV et l’Année internationale des Volontaires 2001: forger l’élan
Sur proposition du gouvernement japonais au Sécrétaire géneral des Nations Unies, l'Assemblée générale des Nations Unies a proclamé l'année 2001 Année internationale des Volontaires (AIV) à sa cinquante-deuxième session le 20 novembre 1997. La Résolution 52/17 a été approuvée par 123 pays. Le programme des Volontaires des Nations Unies (VNU) a été désigné pour organiser cette Année au sein du système des Nations Unies.

L´idée d´une Année internationale des Volontaires au début du vingtième siècle cherchait à encourager la politique nationale et internationale à ouvrir un débat et à défendre la reconnaissance, la facilitation, la mise en réseau et la promotion de l´action volontaire. L’Année a eu un impact décisif pour une meilleure appréciation du pouvoir du volontariat sous toutes ses formes et des manières d’appuyer l’action de volontaires.

Au fil des années, on a utilisé la Journée de manière stratégique: la plupart des pays ont orienté l’action de volontaires vers la réalisation des Objectifs du Millénaire pour le développement (OMD) durant les dernières célébrations de la Journée. Les OMD sont un ensemble d'objectifs mesurables et assortis de délais pour lutter contre la pauvreté, la faim, la maladie, l'analphabétisme, la dégradation de l'environnement et la discrimination à l'égard des femmes.

L’organisation de la JIV est en général le résultat d’un partenariat entre le système des Nations Unies, les gouvernements, les organisations civiles, les organismes qui engagent des volontaires, et les gens qui se portent volontaires. Quelques représentants des média ou de l'enseignement, des fondations, du secteur privé, des groupes religieux et des organisations sportives et récréatives participent aussi le plus souvent.

"Comment participer à la JIV"

Le site WorldVolunteerWeb – qui est le point focal pour la campagne de la JIV - contient de nombreux outils et sources qui peuvent être téléchargés.

Préparer votre action: inspirez-vous des réussites et expériences passées. A commencer par les conseils sur la formation d’un comité de la JIV ou la participation au comité existant, consultez les démarches à entreprendre pour développer le thème de la journée, le plan des activités, la consultation en réseau, la production de matériel promotionnel, la préparation d’une action médiatique pour enfin aboutir aux recommandations.

Idées sur le déroulement de la JIV: conseils sur les manières d’intégrer les OMD, information sur les outils de promotion, où les demander et guide sur le téléchargement de l’emblème et du poster de la JIV.

L’action en réseau: répertoire des points focaux nationaux qui relient les volontaires aux comités de la JIV du pays. Vous pouvez aussi participer à la constitution d’un comité chez vous.

Envoyez vos plans pour la journée, les nouvelles et détails sur l’événement bien avant le 5 décembre.

Faites un rapport de la Journée: Vos rapports permettent aux organisateurs et aux lecteurs du WorldVolunteerWeb de comprendre la richesse des activités entreprises autour de la JIV. Cette échange d’information permet aussi de saisir la valeur de l’action volontaire pour le bénéfice du développement.