Joyce Yu a été nommée Coordonnatrice exécutive adjointe du programme des Volontaires des Nations Unies en juin 2006.

Avant de rejoindre le programme VNU, elle occupait le poste de coordinatrice résidente/représentante résidente du Programme des Nations Unies pour le développement (PNUD) de 2002 à 2006 au bureau plurinational du PNUD à Samoa qui couvre plusieurs pays insulaires du Pacifique. Elle a été également représentante résidente adjointe du PNUD en Malaisie, en Jamaïque, et directrice de programme au sein de la Division régionale des programmes du bureau régional du PNUD pour l’Asie et le Pacifique. Mme Yu a débuté sa carrière à l’ONU en 1990 comme directrice de programme de la Section Asie du Fonds de développement des Nations Unies pour la femme (UNIFEM).

Mme Yu possède une longue expérience de volontariat et de militantisme au niveau local dans le domaine des droits de l’homme, et particulièrement des droits de la femme.  De 1980 à 1984, elle était à la tête de la Fondation MS pour les Femmes et la Fondation pour les enfants Free to be Me (droit d’être moi-même). Plus tard, avec le Conseil National des Eglises et le Conseil Œcuménique des Eglises, elle a coordonné une campagne mondiale sur la paix et la justice en mobilisant les églises locales. En 1984, elle a rejoint le service de liaison non-gouvernemental de l’ONU pour encourager et soutenir la participation des groupements de femmes au niveau local à la conférence mondiale sur les femmes de 1985, puis en 1990, en organisant une conférence internationale réunissant des chercheuses et militantes féminines, sponsorisée par la Conférence des Nations Unies sur le commerce et le développement (CNUCED) et UNIFEM pour attirer l’attention sur les effets de l’ajustement structurel sur les femmes.

Née à Washington D.C. Mme Yu possède un diplôme d’études supérieures de l’Institut des Etudes de Développement de l’Université de Sussex de Brighton en Angleterre. Elle est mariée et mère d’une fille.