C’est un grand honneur et un privilège pour moi, ainsi que pour les milliers de volontaires des Nations Unies dans le monde, de participer à cet évènement historique, de portée mondiale et d’une importance capitale.

Aujourd’hui, partout dans le monde, des gens comme nous, c'est-à-dire des gens qui se sentent concernés, vont se lever afin de rappeler les engagements et les accords pris par nos gouvernements lors du Sommet du Millénaire des Nations Unies, qui s’est tenu à New York en 2000, pour combattre la pauvreté et améliorer le bien être dans la société. C’est pour cette raison que nous sommes ici ce soir ; afin d’être comptabilisés et afin de montrer notre détermination à faire face à ce défi du développement.

Dans ce monde, où les ressources continuent de diminuer et où les niveaux de pauvreté remontent, il n’existe pas de meilleure occasion que celle-ci de nous faire entendre et de faire le bilan de nos efforts.

Atteindre les Objectifs du Millénaire pour le développement (OMD) ne sera pas une tâche facile. L’éradication de la pauvreté d’ici 2015 nous échappera si nous ne redoublons pas d’efforts, si nous n’adoptons pas de mesures spécifiques et si nous ne prenons pas les décisions qui s’imposent.  A cet égard, il est fondamental de garantir la participation et l’intégration tout en s’assurant de l’engagement du plus grand nombre de personnes possible.

Le combat contre la pauvreté et la réalisation des OMD constituent une responsabilité mondiale et chacun d’entre nous à un rôle à jouer dans ce processus. Les gouvernements nationaux, les organisations de développement bilatérales et multilatérales, la société civile ainsi que les particuliers doivent se dresser tous ensembles pour défendre une cause reconnue et atteindre un but commun.  Nous pouvons tous maintenir la pression sur nos gouvernements respectifs afin de nous assurer que des mesures adéquates sont adoptées dans une réelle volonté commune pour la réalisation des Objectifs du Millénaire pour le Développement. Nous devons nous assurer notamment qu’il existe une approche globale au sein de laquelle tous les partenaires rendent compte de leurs actions et oeuvrent de concert pour la réalisation des Objectifs.

La société civile à un rôle important à jouer dans l’aide au développement de politiques qui prennent en compte ce qui fonctionne et ce qui ne fonctionne pas, plus particulièrement au niveau local. De plus, elle peut, par l’intermédiaire de ses réseaux, garantir une large diffusion des informations sur les OMD ainsi que sur leur importance.

Au-delà du plaidoyer, la société civile peut jouer un rôle essentiel de mobilisation des particuliers afin qu’ils consacrent le temps qu’ils estiment pouvoir engager dans des actions volontaires au profit de la communauté. Ceci constituera une aide et un pas dans la bonne direction.  En fin de compte, pour atteindre les OMD nous aurons besoin de l’ingéniosité, de la solidarité et de la créativité de millions de personnes ordinaires, jeunes et âgées, par le biais de toutes sortes d’actions de volontariat. 

En effet, les efforts des gouvernements nationaux, soutenus par la communauté internationale, ne peuvent que compléter ce qui, au bout du compte, dépend de l’engagement profond des particuliers du monde entier.

Je me sens particulièrement privilégié aujourd’hui de me trouver au Kenya, le pays du  « harambee », une ancienne tradition concrète d’action communautaire de volontariat. Le programme VNU travaille en étroite liaison avec les communautés locales à consolider cette tradition pour renforcer les capacités de lutte contre la pauvreté. Tel est le cas, par exemple, du soutien fourni par l’Alliance des Associations résidentes du Kenya (KARA : Kenya Alliance of Residence Associations) à Nairobi, qui  aide les communautés défavorisées à obtenir des conditions de logement et des conditions de vie décentes. Tel est aussi le cas de l’initiative du Centre de Développement des Droits des Minorités (CEMIRIDE : Centre for Minority Rights Development) pour inciter les communautés du nord à utiliser les ressources en eau des rivières Kerio et Ewaso Nyiro de façon viable.

Le programme VNU, dont le mandat principal est de promouvoir le volontariat pour la paix et le développement, entretient une association de longue date avec le Kenya, que ce soit par l’affectation sur place de volontaires VNU dans des programmes liés à la pauvreté, ou par l’engagement de citoyens kenyans en tant que Volontaires des Nations Unies à l’étranger.

Permettez-moi de terminer en remerciant toutes les personnes présentes aujourd’hui d’avoir choisi le volontariat comme expression de leur combat contre la pauvreté. Votre présence est un acte fort et symbolique qui, ajouté à beaucoup d’autres actes similaires dans le monde, permettra de maintenir les OMD et l’éradication de la pauvreté en haut de la liste des priorités mondiales. Laissons le nombre de personnes impliquées dans cette campagne, lorsqu’il sera annoncé mardi, rappeler ces objectifs et inspirer tous ceux qui peuvent et devraient faire évoluer la situation.

Le slogan était « penser à l’échelle mondiale, agir localement ». En agissant localement, les volontaires se sont toujours trouvés à la pointe de ce combat. Alors que notre monde avance dans la voie de la mondialisation, les particuliers doivent aussi penser localement et agir à l’échelle mondiale. Aujourd’hui, cette occasion se présente et nous constatons que ce sont encore les volontaires qui sont en première ligne.

Je vous remercie encore de m’avoir permis de participer à cet évènement important et je tiens à féliciter les organisateurs.

Asante sana.(merci beaucoup)