El Día Internacional de Nelson Mandela reconoce el servicio prestado a la humanidad en la resolución de conflictos, las relaciones interraciales y la promoción y protección de los derechos humanos, incluidos los de los presos. Conozca hoy a los Voluntarios de las Naciones Unidas nacionales Rihanata y Oluwatosin, que prestan servicio en Burkina Faso y Nigeria, respectivamente. Ambos son expertos en derechos humanos y cuestiones judiciales y jurídicas, y trabajan para garantizar la dignidad de los presos.
El Día Internacional de Nelson Mandela se celebra cada año el 18 de julio, en virtud de una resolución de la Asamblea General de las Naciones Unidas de 2009. Con él se reconocían los valores y la dedicación de Mandela, entre ellos el servicio a la humanidad en la resolución de conflictos, las relaciones interraciales y la promoción y protección de los derechos humanos. En diciembre de 2015, la Asamblea General amplió el alcance del Día Internacional de Nelson Mandela para promover unas condiciones penitenciarias humanas, concienciar sobre los presos como parte de la sociedad y valorar los servicios sociales prestados por el personal penitenciario.
Voluntarios de las Naciones Unidas como Rihanata Khogaraboux-Nion Sawadogo (Burkina Faso) y Oluwatosin Samson Jegede (Nigeria) son expertos en derechos humanos y cuestiones judiciales y jurídicas. Trabajan a diario para que se respete la dignidad de los reclusos.
Rihanata, de 42 años, es una Voluntaria de las Naciones Unidas nacional Asistente Jurídica que presta apoyo jurídico a reclusos varones y menores en la prisión de alta seguridad de Uagadugú. Ofrece asesoramiento jurídico, informa a los detenidos sobre derecho penal y evalúa sus condiciones de detención.
Como parte de su trabajo con la UNODC, Rihanata entrevistó a 52 personas detenidas por terrorismo en una prisión de alta seguridad para identificar sus dificultades jurídicas, sanitarias y sociales. Actualiza la base de datos sobre detención de menores y adultos en prisiones, supervisa las condiciones de detención, presenta informes mensuales sobre las mismas y forma a voluntarios de la comunidad en derechos humanos.
Además, Rihanata ayuda en la elaboración de informes periódicos internos para la UNODC de Burkina Faso que tienen como objetivo proporcionar orientación sobre el seguimiento de las personas ingresadas en establecimientos penitenciarios, para realizar intervenciones más eficaces y entablar un diálogo con las partes interesadas sobre cuestiones de interés.
"Contribuyo a levantar el velo y a reducir la mala opinión que los ciudadanos tienen de los detenidos mediante la sensibilización de la opinión pública en cada oportunidad que se presenta", afirma Rihanata.
Una de sus experiencias más memorables fue cuando informó a las autoridades penitenciarias de un recluso enfermo del que se hicieron cargo de inmediato. Esto le salvó la vida.
Rihanata también se enfrenta a retos en su tarea de voluntaria. Como Asistente Jurídica de prisiones, su trabajo es delicado, especialmente en el contexto nacional vinculado a los atentados terroristas. Esto la ha obligado a ser más cauta y discreta en sus interacciones sociales.
Las personas detenidas son seres humanos. El error es humano. Con razón o sin ella, todos podemos acabar detenidos. Los detenidos no deben ser marginados ni olvidados por haber cometido un delito, voluntaria o involuntariamente. Necesitan que yo, usted y la sociedad les ayudemos a corregir comportamientos que no se ajustan a la ley. Rihanata Khogaraboux-Nion Sawadogo, Voluntaria de las Naciones Unidas nacional Asistente Jurídica de la UNODC en Burkina Faso
En cuanto a Oluwatosin, fue Voluntario de las Naciones Unidas con la UNODC en Nigeria durante 2 años (2022-2022) a cargo del VIH/SIDA y la salud de los presos y víctimas de la drogadicción. Sus actividades abarcaban desde la prestación de asesoramiento técnico al Gobierno, la elaboración de políticas nacionales, la investigación, el creación de capacidades, la promoción de la salud de los reclusos y los servicios de prevención y cuidados del VIH.
Oluwatosin siempre ha tenido la sensación de que las personas recluidas en centros de detención se quedan rezagadas en la respuesta nacional al VIH/sida. Durante su misión en el programa VNU, contribuyó, y en algunos casos dirigió, reuniones de promoción con las partes interesadas pertinentes del gobierno (Ministerio Federal de Salud, Agencia Nacional para el Control del SIDA, Servicio Penitenciario de Nigeria) y los organismos donantes (Fondo Mundial, Plan de Emergencia del Presidente de los Estados Unidos para el Alivio del SIDA) para garantizar que se presta atención a la salud de los reclusos en los programas relacionados con el VIH.
Durante su paso por el programa VNU, Oluwatosin también colaboró como voluntario en el control de la COVID-19 en Nigeria mediante la organización de campañas en los medios sociales, la producción de material informativo, educativo y de comunicación, y la formación de trabajadores sanitarios en materia de prevención y control de infecciones entre los presos. Apoyó la elaboración de cuatro documentos nacionales sobre el VIH, el seguimiento, la evaluación y la labor de comunicación en la UNODC; creó capacidad nacional para desarrollar programas de VIH/SIDA, hepatitis, tuberculosis e infecciones de transmisión sexual, y contribuyó con las solicitudes de subvenciones de la UNODC al Fondo Mundial.
"Mientras prestaba servicio como Voluntario de las Naciones Unidas, me sentí realizado contribuyendo a los esfuerzos de la UNODC para apoyar al Gobierno de Nigeria en el control de la epidemia del VIH".
Para este Voluntario de las Naciones Unidas nigeriano, de 37 años, uno de los momentos más destacados de su misión fue cuando el Controlador General Adjunto del Servicio Penitenciario de Nigeria le informó de que iba a presentar las buenas prácticas nigerianas en materia de prevención de la COVID-19 en los centros de detención en la Primera Conferencia Mundial sobre la Salud en Centros de Detención, que se celebrará en julio de 2022. Hasta ahora no se ha registrado ningún caso de COVID-19 entre los más de 70.000 reclusos de los 244 centros de detención de Nigeria, un logro que puede atribuirse en parte a la formación específica para el contexto que la UNODC y el Centro de Control de Enfermedades de Nigeria impartieron a los funcionarios de prisiones en septiembre de 2020.
Para Oluwatosin, su misión en el programa VNU ha sido una experiencia maravillosa, ya que ha podido compartir sus conocimientos desde el Estado Oyo hasta el ámbito nacional. Su labor en el campo de la salud en los centros de detención comenzó hace más de 7 años en el Estado Oyo y las actividades de la UNODC le han ayudado a intensificarla.
Antes de incorporarme al programa VNU, había trabajado en entornos privados, organizaciones religiosas, organizaciones gubernamentales estatales y nacionales, y había vivido experiencias y situaciones muy hermosas. Sin embargo, yo quería más. Quería una vía para influir en más de unas pocas personas a la vez. Quería contribuir al desarrollo sanitario en Nigeria y en todo el mundo. Vi el programa VNU como un canal para lograr este propósito, y lo conseguí a través de mi misión en la UNDOC de Nigeria. El momento más gratificante fue cuando gané el Premio del programa VNU por mi contribución a la lucha contra la COVID-19 en Nigeria. Oluwatosin Samson Jegede, antiguo Voluntario de las Naciones Unidas nacional con la UNODC en Nigeria
Tras dos años como Voluntaria de las Naciones Unidas, Olawusin se convirtió en consultor nacional de la UNODC. Su experiencia como Voluntario de las Naciones Unidas le ha permitido trabajar en la promoción del respeto a la dignidad de los presos y en la defensa de sus derechos humanos. En su nueva misión, Oluwatosin desarrolló la capacidad de 54 asociados en la ejecución y funcionarios de prisiones nigerianos en materia de VIH, derechos humanos y ética médica utilizando las Reglas Nelson Mandela.
Ochenta Voluntarios de las Naciones Unidas prestan servicio actualmente con la UNODC en diez países de la región de África Occidental y Central. De ellos, el 70 % son Voluntarios de las Naciones Unidas nacionales y el 44 % son mujeres.