El Día Internacional de los Voluntarios (DIV), el 5 de diciembre, fue designado por las Naciones Unidas en 1985 como un día internacional para conmemorar la fuerza y el potencial del voluntariado. Es una gran oportunidad para que los voluntarios y las organizaciones de voluntarios generen conciencia respecto de la contribución que realizan en sus comunidades, y obtengan reconocimiento por ello.

En noviembre de 1997, la Asamblea General de las Naciones Unidas proclamó 2001 como el Año Internacional de los Voluntarios (AIV). El programa de Voluntarios de las Naciones Unidas (VNU) fue designado centro de coordinación internacional para el AIV.

El número de personas afectadas por las crisis humanitarias es mayor que nunca. En la última década, más de 1.500 millones de personas se han visto afectadas por desastres naturales, y más de 65 millones han sido desplazadas por la fuerza, internamente en sus propios países o en busca de refugio más allá de las fronteras. En todo el mundo, una de cada nueve personas se acuesta cada noche con el estómago vacío y una de cada tres sufre algún tipo de desnutrición.

La reunión ofreció una oportunidad única para compartir y analizar las mejores prácticas de apoyo al desarrollo de habilidades en los profesionales jóvenes con discapacidad, para identificar áreas de colaboración e intercambiar ideas acerca de entornos de trabajo sensibles e inclusivos. Del debate surgieron también estrategias prácticas para el éxito el Programa de Talentos.

En este contexto, el Director General Adjunto de la FAO, Daniel Gustafson, y el Coordinador Ejecutivo del programa VNU, Olivier Adam, firmaron hoy un Memorando de Entendimiento con el objetivo de ampliar su colaboración y facilitar un despliegue rápido de los voluntarios.

Las entidades de la ONU no lograrán cumplir la promesa de no dejar a nadie atrás y promover la inclusión hasta que quienes viven con discapacidad no estén plenamente representados dentro del personal de la Organización. Liberar el potencial Como agencia transversal del Sistema de las Naciones Unidas, el programa VNU se encuentra en una posición ideal para asociarse con las distintas entidades de la Organización y liberar el potencial de las personas con discapacidad para trabajar en pos de los Objetivos de Desarrollo Sostenible.

El Voluntariado y la Cooperación Sur-Sur comparten ideales comunes de reciprocidad, respeto e igualdad que los convierten en asociados perfectos. Hoy en día, el potencial para combinarlos y obtener un beneficio mutuo es enorme. El panorama del voluntariado ha cambiado y los programas ya no están confinados a los tradicionales países donantes del Norte. Nuevas organizaciones de voluntariado surgen en el hemisferio Sur a medida que el voluntariado se hace más popular, más organizado y está mejor regulado.

Los datos reunidos por los investigadores voluntarios servirán para redactar la edición de 2018 del Informe sobre el Estado del Voluntariado en el Mundo, cuyo tema es “Comunidades resilientes: el papel del voluntariado en un mundo turbulento.”

Después del terremoto, la situación de las mujeres y de las niñas es motivo de especial preocupación porque son más propensas a convertirse en víctimas de violencia y discriminación en una emergencia humanitaria. Los desplazamientos, los campamentos hacinados, la falta de privacidad y de iluminación, así como instalaciones sanitarias limitadas y sin separaciones incrementan los riesgos.

“Los Voluntarios de las Naciones Unidas son profesionales altamente especializados que trabajan a nivel de base para empoderar a las comunidades a fin de que puedan perseguir sus objetivos en materia de aprendizaje y educación y prepararlas para hacer frente a los retos del desarrollo, incluida la pobreza extrema”, dice Olivier Adam, Coordinador Ejecutivo del programa VNU. “No dejar a nadie atrás es la idea nuclear que diferencia la labor de los Voluntarios de las Naciones Unidas y ahora estamos deseando ampliar su número a través de nuestra alianza con la UNESCO.”