L’épanouissement des jeunes est l’un des thèmes les plus importants du programme d’action pour la paix et le développement durable. Environ 65% de la population totale de l’Afrique ont moins de 35 ans, et plus de 35% ont entre 15 et 35 ans.Le volontariat offre aux jeunes d’excellentes occasions de participer et de contribuer au développement de sociétés pacifiques et ouvertes. Il leur permet de devenir des citoyens actifs et responsables, d’acquérir des compétences et de les renforcer, ainsi que  d’augmenter leur capacité d’insertion professionnelle.

Le 27 mai 2013, deux jours avant la Journée internationale des Casques bleus des Nations Unies, le programme des Volontaires des Nations Unies (VNU) a organisé une discussion en direct sur Facebook avec Isabelle Blanc, Volontaire ONU internationale au sein de la Mission des Nations Unies pour la Stabilisation d'Haïti (MINUSTAH).

Julie Lillejord (Norvège) est une ancienne Volontaire des Nations Unies pour le Fonds des Nations Unies pour l’Enfance (UNICEF). Elle occupe actuellement le poste de Jeune expert associé en politique de l’égalité des sexes au Bureau de coordination des affaires humanitaires (OCHA).

Grâce à la Volontaire en ligne ONU Dominique Mac Neill, originaire de France, le site internet du Système de gestion des informations sur la violence basée sur le genre (Gender-Based Violence Information System - GBVIMS) (www.gbvims.org) est désormais disponible en français.

Aux quelques 8 000 Volontaires des Nations Unies que le programme VNU mobilise chaque année, s’ajoutent environ 10 000 Volontaires des Nations Unies en ligne qui apportent leur soutien, via Internet, aux organisations qui travaillent sur le terrain. À travers le service Volontariat en Ligne du programme VNU, ils collaborent avec des organisations pour aider les pays en développement à éradiquer la pauvreté et atteindre les objectifs du Millénaire pour le développement (OMD).