Andrea Marilyn Pragashini Immanuel, Gauri Talwar et Shreya Bose sont des Volontaires ONU originaires d’Inde œuvrant actuellement auprès du Haut Commissariat des Nations unies pour les réfugiés (HCR) à New Delhi. Ces trois femmes sont assistantes de détermination du statut des réfugiés ; à travers leurs missions de volontariat, elles font avancer les choses pour les innombrables personnes qu’elles rencontrent chaque jour.

Avant de devenir Volontaire de l’ONU, j’ai passé huit ans au Commissariat pour les réfugiés et la migration du gouvernement de Serbie. J’y travaillais sur les questions de migration forcée, d’assistance aux réfugiés et aux personnes déplacées dans leurs propres pays. Cette expérience m’a permis de comprendre en profondeur les raisons pour lesquelles il est essentiel d’apporter une réponse rapide aux questions de migration et m’a montré que, pour être efficace, cette réponse doit être suivie de projets de développement visant à appuyer la paix.

Travailler comme Volontaire ONU au sein d’une organisation telle que la MINUSTAH est une expérience qui a changé ma vie. Je me sens motivé par les progrès effectués au niveau des performances environnementales des Nations Unies, grâce à notre équipe extrêmement motivée et créative qui travaille dur pour réduire l’impact environnemental de l’Organisation. Entre les systèmes de gestion de l’environnement et les campagnes d’information sur la gestion des déchets, notre rôle pour « passer du bleu au vert » est vital.

La violence à l’encontre des femmes et des filles est un problème majeur auquel les membres du programme Partenaires pour la prévention et les Volontaires des Nations Unies se sont attaqués en Asie et dans le Pacifique. Ensemble, ils s’efforcent de changer les mentalités et luttent de façon préventive contre la violence en empêchant qu’elle se produise plutôt qu’en intervenant uniquement une fois que le mal est fait.

Depuis le tsunami qui a eu lieu dans l’Océan Indien en 2004, les Volontaires des Nations Unies travaillent sans relâche afin de proposer de nouvelles stratégies permettant de faire face aux catastrophes. Le travail qu’ils ont accompli a fait évoluer les politiques, renforcé la sensibilisation et contribué à améliorer les structures de soutien dans les pays touchés par ces événements.

Après le séisme de magnitude 7.8 qui a frappé l’Équateur en avril 2016, affectant la vie d’environ 720 000 personnes et forçant 30 000 victimes à se réfugier dans des campements temporaires, les Volontaires des Nations Unies sont venus prêter main forte aux agences de onusiennes grâce à la mobilisation rapide de 29 Volontaires ONU nationaux et trois Volontaires ONU internationaux. Ils ont participé à l’intervention d’urgence, la plupart d’entre eux dans les zones directement touchées par le séisme.

Dans la Bande de Gaza, en Palestine, le taux de chômage est de 42%. Le problème est dû en partie au conflit persistant, qui ne permet pas d’assurer une activité économique stable, en dépit des opérations de secours internationales et nationales. Une autre raison pouvant expliquer ce taux est le manque de participation des femmes à l’économie et aux actions de secours. Le sondage réalisé en 2009 par le groupe inter-agences sur le Genre a révélé que 93% des femmes chefs de famille n’avaient jamais participé au processus de secours.

L’Inde, le pays ayant la population de jeunes la plus grande du monde – plus de 350 millions – est à la croisée des chemins. La jeunesse de ce pays est une ressource sans pareille pour l’innovation et le leadership, ainsi qu’un moteur potentiel pour assurer le progrès économique et social et pour booster le développement de l’Inde. L’exploitation de son énergie et de son enthousiasme par le biais du volontariat exigera un investissement en termes d’éducation et de santé, de même que des mécanismes pour les mettre en œuvre, à l’échelle du pays.

Au Lesotho, comme dans beaucoup d’autres régions du monde, la jeunesse doit faire face à de nombreux problèmes. Un taux de chômage élevé (35%), la difficulté d’accès à une éducation de qualité, l’inégalité entre les sexes et des risques importants liés à la pandémie de VIH/SIDA touchent fortement les jeunes au Lesotho, ne leur laissant que peu d’opportunités.

En 2016, le déploiement de plus de 400 Volontaires des Nations Unies internationaux et nationaux pour faire face aux flux migratoires de réfugiés et de migrants dans les pays limitrophes de la Syrie et en Europe est un exemple flagrant de la souplesse du programme VNU pour répondre à la crise syrienne.